Обозначения:

полужирный шрифт ударная гласная

↑ немая безударная стопа

↓ немая ударная стопа

↔ цезура

_e — внесистемно немая «e» (на концах строк «e» у Мольера вообще не произносятся, поэтому их я не помечал; то же перед цезурой).

Что касается непроизносимых « e » на концах слов, особенно, если на них приходится сильная доля, их необязательно произносить, но все равно нужна паузочка, чтобы сохранить ритм стиха.

_[i](y)_[i] = y и i_[i] = i — для того, чтобы разделить ударную и безударную стопы. {В квадратных скобках с нижним регистром показано, как следует произносить текст, заключенный в круглые скобки. В случае отсутствие круглых скобок, в квадратных нижних скобках показаны появляющиеся дополнительные звуки, как в случае с дополнительным йотированием.}

Александрийский стих формально состоит из двух полустрок, между которыми стоит цезура. Каждая полустрофа состоит из трех ямбических стоп. Итого — шесть слогов. В конце строки добавляется строковая пауза, представляющая собой «немую» стопу. То же — на месте цезуры. В обоих случаях завершающее полустроку немое «e» (при его наличии) включается и в цезуру, и в строковую паузу. Например[1]:

Quoi, le beau nom de fille↔est un titre, ma sœur,

- ‘ –‘ –‘ (–‘)[2]- ‘ –‘ –‘ (–‘)[3]

Dont vous voulez quitter↔la charmante douceur ?

- ‘ –‘ –‘ (–‘)- ‘ –‘ –‘ (–‘)

Таким образом, ритмически одна строка состоит не из шести, а из восьми стоп, три ямбические, немая (цезура), три ямбические, завершающая немая (строковая пауза).

J.-B. MOLIÈRE

L’École des femmes

comédie

Dédicace

À MADAME

Madame,

Je suis le plus embarrassé homme du monde, lorsqu’il me faut dédier un livre ; et je me trouve si peu fait au style d’épître dédicatoire, que je ne sais par où sortir de celle-ci.

Un autre auteur qui serait en ma place trouverait d’abord cent belles choses à dire de Votre Altesse Royale, sur le titre de L’École des femmes, et l’offre qu’il vous en ferait. Mais, pour moi, Madame, je vous avoue mon faible. Je ne sais point cet art de trouver des rapports entre des choses si peu proportionnées ; et, quelques belles lumières que mes confrères les auteurs me donnent tous les jours sur de pareils sujets, je ne vois point ce que Votre Altesse Royale pourrait avoir à démêler avec la comédie que je lui présente. On n’est pas en peine, sans doute, comment il faut faire pour vous louer. La matière, Madame, ne saute que trop aux yeux ; et, de quelque côté qu’on vous regarde, on rencontre gloire sur gloire, et qualités sur qualités. Vous en avez, Madame, du côté du rang et de la naissance, qui vous font respecter de toute la terre. Vous en avez du côté des grâces, et de l’esprit et du corps, qui vous font admirer de toutes les personnes qui vous voient. Vous en avez du côté de l’âme, qui, si l’on ose parler ainsi, vous font aimer de tous ceux qui ont l’honneur d’approcher de vous : je veux dire cette douceur pleine de charmes, dont vous daignez tempérer la fierté des grands titres que vous portez, cette bonté toute obligeante, cette affabilité généreuse que vous faites paraître pour tout le monde. Et ce sont particulièrement ces dernières pour qui je suis, et dont je sens fort bien que je ne me pourrai taire quelque jour. Mais encore une fois, Madame, je ne sais point le biais de faire entrer ici des vérités si éclatantes et ce sont choses, à mon avis, et d’une trop vaste étendue et d’un mérite trop relevé, pour les vouloir renfermer dans une épître, et les mêler avec des bagatelles. Tout bien considéré, Madame, je ne vois rien à faire ici pour moi, que de vous dédier simplement ma comédie et de vous assurer, avec tout le respect qu’il m’est possible, que je suis, De Votre Altesse Royale, Madame, le très humble, très obéissant et très obligé serviteur,

J.-B. MOLIÈRE.

PRÉFACE

Bien des gens ont frondé d’abord cette comédie; mais les rieurs ont été pour elle, et tout le mal qu’on en a pu dire n’a pu faire qu’elle n’ait eu un succès dont je me contente.

Je sais qu’on attend de moi dans cette impression quelque préface qui réponde aux censeurs et rende raison de mon ouvrage ; et sans doute que je suis assez redevable à toutes les personnes qui lui ont donné leur approbation, pour me croire obligé de défendre leur jugement contre celui des autres ; mais il se trouve qu’une grande partie des choses que j’aurais à dire sur ce sujet est déjà dans une dissertation que j’ai faite en dialogue[4] , et dont je ne sais encore ce que je ferai. L’idée de ce dialogue, ou, si l’on veut, de cette petite comédie, me vint après les deux ou trois premières représentations de ma pièce. Je la dis, cette idée, dans une maison où je me trouvai un soir, et d’abord une personne de qualité, dont l’esprit est assez connu dans le monde, et qui me fait l’honneur de m’aimer, trouva le projet assez à son gré, non seulement pour me solliciter d’y mettre la main, mais encore pour l’y mettre lui-même ; et je fus étonné que deux jours après il me montra toute l’affaire exécutée d’une manière à la vérité beaucoup plus galante et plus spirituelle que je ne puis faire, mais où je trouvai des choses trop avantageuses pour moi ; et j’eus peur que, si je produisais cet ouvrage sur notre théâtre, on ne m’accusât d’abord d’avoir mendié les louanges qu’on m’y donnait. Cependant cela m’empêcha, par quelque considération, d’achever ce que j’avais commencé. Mais tant de gens me pressent tous les jours de le faire, que je ne sais ce qui en sera ; et cette incertitude est cause que je ne mets point dans cette préface ce qu’on verra dans la Critique, en cas que je me résolve à la faire paraître. S’il faut que cela soit, je le dis encore, ce sera seulement pour venger le public du chagrin[5] délicat de certaines gens ; car, pour moi, je m’en tiens assez vengé par la réussite de ma comédie; et je souhaite que toutes celles que je pourrai faire soient traitées par eux comme celle-ci pourvu que le reste soit de même.

LES PERSONNAGES

ARNOLPHE, autrement M. DE LA SOUCHE.

AGNÈS, jeune fille innocente, élevée par Arnolphe.

HORACE, amant d’Agnès.

ALAIN, paysan, valet d’Arnolphe.

GEORGETTE, paysanne, servante d’Arnolphe.

CHRYSALDE, ami d’Arnolphe.

ENRIQUE, beau-frère de Chrysalde.

ORONTE, père d’Horace et grand ami d’Arnolphe.

La scène est dans une place de ville.

ACTE I

SCÈNE PREMIÈRE

CHRYSALDE, ARNOLPHE.

CHRYSALDE

Vous venez, dites-vous,↔pour lui donner la main ?→

ARNOLPHE

Oui, je veux terminer↔la chose dans demain.→

CHRYSALDE

Nous sommes ici seuls, ↔et l’on peut, ce me semble,→

Sans craindre d’être ouïs, ↔ y discourir ensemble.→

Voulez-vous qu’en ami je vous ouvre mon cœur ?→

Votre dessein, pour vous,↔me fait trembler de peur ;→

Et de quelque façon↔que vous tourniez l’affaire,→

Prendre femm_e, est à vous↔un coup bien téméraire.→

ARNOLPHE

Il est vrai, notr_e ami.↔Peut-être que chez vous→

Vous trouvez des sujets↔de craindre pour chez nous ;→

Et votre front, je crois,↔↑veut que du mariage,→

Les cornes soi_ent partout↔l’infaillibl_e apanage.→

CHRYSALDE

Ce sont coups du hasard,↔dont on n’est point garant ;→

Et bien sot, ce me semble,↔est le soin qu’on en prend.→

Mais quand je crains pour vous,↔c’est cette raillerie→

Dont cent pauvres maris ↔ ont souffert la furie :→

Car enfin vous savez, ↔ qu’il n’est grands, ni petits,→

Que de votre critique ↔ on ait vus garantis ;→

Que vos plus grands plaisirs ↔ sont, partout où vous êtes,→

De faire cent éclats ↔ des intrigues secrètes...→

ARNOLPHE

Fort bien : est-il au monde ↔ un_e autre vill_e aussi,→

Où l’on ait des maris ↔ ↑ si patients qu’ici ?→

Est-ce qu’on n’en voit pas ↔ de toutes les espèces,→

Qui sont accommodés ↔ chez eux de toutes pièces ?→

L’un amasse du bien, ↔ dont sa femme fait part→

À ceux qui prennent soin ↔ de le faire cornard.→

L’autre un peu plus heureux, ↔ mais non pas moins infâme,→

Voit faire tous les jours ↔ des présents à sa femme,→

Et d’aucun soin jaloux ↔ n’a l’esprit combattu,→

Parce qu’elle lui dit ↔ que c’est pour sa vertu.→

L’un fait beaucoup de bruit, ↔ qui ne lui sert de guères ;→

L’autr_e, en toute douceur, ↔ laiss_e aller les affaires,→

Et vo_[i](y)_[i]ant arriver ↔ chez lui le damoiseau,→

Prend fort honnêtement ↔ ses gants, et son manteau.→

L’une de son galant, ↔ en adroite femelle,→

Fait fausse confidence↔à son époux fidèle,→

Qui dort en sûreté↔sur un pareil appas,→

Et le plaint, ce galant, ↔des soins qu’il ne perd pas.→

L’autre, pour se purger↔de sa magnificence [6] ,→

Dit qu’elle gagn_e au jeu↔l’argent qu’elle dépense ;→

Et le mari benêt, ↔sans songer à quel jeu,→

Sur les gains qu’elle fait, ↔rend des grâces à Dieu.→

Enfin ce sont partout↔des sujets de satire,→

Et comme spectateur, ↔ne puis-je pas en rire ?[7]→

Puis-je pas de nos sots [8]... ?↔

CHRYSALDE

Oui, mais qui rit d’autrui,→

Doit craindre, qu’en revanche, ↔on rie aussi de lui.→

J’entends parler le monde, ↔et des gens se délassent→

À venir débiter ↔les choses qui se passent :→

Mais quoi que l’on divulgue ↔aux endroits où je suis,→

Jamais on ne m’a vu ↔tri_[i]ompher [9] de ces bruits ;→

J’y suis assez modeste ; ↔ et bien qu’aux occurrences→

Je puisse condamner ↔ certaines tolérances ;→

Que mon dessein ne soit ↔ de souffrir nullement,→

Ce que quelques maris ↔ souffrent paisiblement,→

Pourtant je n’ai jamais ↔ affecté de le dire ;→

Car enfin il faut craindre ↔ un revers de satire,→

Et l’on ne doit jamais ↔ jurer, sur de tels cas,→

De ce qu’on pourra faire, ↔ ou bien ne faire pas.→

Ainsi quand à mon front, ↔ par un sort qui tout mène,→

Il serait arrivé ↔ quelque disgrâc_e humaine,→

Après mon procédé, ↔ je suis presque certain,→

Qu’on se contentera ↔ de s’en rire[10] sous main ;→

Et peut-être qu’encor ↔ j’aurai cet avantage,→

Que quelques bonnes gens↔diront, que c’est dommage !→

Mais de vous, cher compère, ↔ il en est autrement ;→

Je vous le dis encor, ↔ vous risquez diablement.→

Comme sur les maris ↔ accusés de souffrance [11] ,→

De tout temps votre langue ↔ a daubé d’importance,→

Qu’on vous a vu contr_e eux ↔ un diable déchaîné ;→

Vous devez marcher droit, ↔ pour n’être point berné,→

Et s’il faut que sur vous ↔ on ait la moindre prise,→

Gare qu’aux carrefours ↔ on ne vous tympanise,→

Et...

ARNOLPHE

Mon Dieu, notr_e ami,↔[12]ne vous tourmentez point ;→

Bien huppé qui pourra ↔ m’attraper sur ce point [13] ;→

Je sais les tours rusés, ↔ et les subtiles trames,→

Dont pour nous en planter ↔ savent user les femmes,→

Et comm_e on est dupé ↔ par leurs dextérités ;→

Contre cet accident ↔ j’ai pris mes sûretés,→

Et celle que j’épouse, ↔ a toute l’innocence→

Qui peut sauver mon front ↔ de malign_e influence.→

CHRYSALDE

Et que prétendez-vous ↔ qu’une sott_e en un mot...→

ARNOLPHE

Épouser une sotte, ↔ est pour n’être point sot :→

Je crois, en bon chrétien, ↔ votre moitié fort sage ;→

Mais une femm_e habile ↔ est un mauvais présage,→

Et je sais ce qu’il coûte ↔ à de certaines gens,→

Pour avoir pris les leurs ↔ avec trop de talents.→

Moi j’irais me charger ↔ ↑d’une spirituelle,→

Qui ne parlerait rien ↔ que cercl_e, et que ruelle ?→

Qui de pros_e, et de vers, ↔ ferait de doux écrits,→

Et que visiteraient ↔ marquis, et beaux esprits,→

Tandis que, sous le nom ↔ du mari de Madame,→

Je serais comm_e un saint, ↔ que pas un ne réclame [14] ?→

Non, non, je ne veux point ↔ d’un esprit qui soit haut,→

Et femme qui compose, ↔ en sait plus qu’il ne faut.→

Je prétends que la mienne, ↔ en clartés peu sublime,→

Même ne sache pas ce que c’est qu’une rime ;→

Et s’il faut qu’avec elle ↔ on jou_e au corbillon [15] ,→

Et qu’on vienn_e à lui dire, ↔ à son tour : « Qu’y met-on [16] »

Je veux qu’elle réponde, ↔ « Une tart_e à la crème » ;→

En un mot, qu’elle soit ↔ d’un_e ignorance extrême ;→

Et c’est assez pour elle, à vous en bien parler,→

De savoir prier Dieu, ↔ m’aimer, coudr_e, et filer.→

CHRYSALDE

Une femme stupide ↔ est donc votre marotte [17] ?→

ARNOLPHE

Tant, que j’aimerais mieux ↔ une laide, bien sotte,→

Qu’une femme fort belle, ↔ avec beaucoup d’esprit.→

CHRYSALDE

L’esprit, et la beauté...→

ARNOLPHE

L’honnêteté[18] suffit.→

CHRYSALDE

Mais comment voulez-vous, ↔ après tout, qu’une bête→

Puisse jamais savoir ↔ ce que c’est qu’êtr_e honnête ?→

Outre qu’il est assez ↔ ennu_[i](y)_[i]eux, que je crois,→

D’avoir toute sa vie ↔ une bêt_e avec soi[19],→

Pensez-vous le bien prendre, ↔ et que sur votr_e idée→

La sûreté d’un front ↔ puiss_e être bien fondée ?→

Une femme d’esprit peut trahir son devoir ;→

Mais il faut, pour le moins, ↔ qu’ell_e ose le vouloir ;→

Et la stupid_e au sien ↔ peut manquer d’ordinaire,→

Sans en avoir l’envie, et sans penser le faire.→

ARNOLPHE

À ce bel argument, ↔ à ce discours profond [20] ,→

Ce que ↑Pantagruel ↔ à Panurge répond.→

Pressez-moi de me joindre ↔ à femm_e autre que sotte ;→

Prêchez, patrocinez ↔ jusqu’à la Pentecôte,→

Vous serez ébahi, ↔ quand vous serez au bout,→

Que vous ne m’aurez rien ↔ ↑ persuadé du tout [21] .→

CHRYSALDE

Je ne vous dis plus mot.↔

ARNOLPHE

Chacun a sa méthode.→

En femme, comm_e en tout, ↔ je veux suivre ma mode ;→

Je me vois rich_e assez, ↔ pour pouvoir, que je crois,→

Choisir une moitié, ↔ qui tienne tout de moi,→

Et de qui la soumise, ↔ et pleine dépendance,→

N’ait à me reprocher ↔ aucun bien, ni naissance.→

Un air doux, et posé, ↔ parmi d’autres enfans,→

M’inspira de l’amour ↔ pour elle, dès quatr_e ans :→

Sa mère se trouvant ↔ de pauvreté pressée,→

De la lui demander ↔ il me vint la pensée [22] ,→

Et la bonne paysanne, ↔ apprenant mon désir,→

À s’ôter cette charge ↔ eut beaucoup de plaisir.→

Dans un petit couvent, ↔ loin de toute pratique [23] ,→

Je la fis élever, ↔ selon ma politique,→

C’est-à-dire ordonnant ↔ quels soins on emploi_erait,→

Pour la rendre idiote [24] ↔ autant qu’il se pourrait.→

Dieu merci, le succès ↔ a suivi mon attente,→

Et grande, je l’ai vue ↔ à tel point innocente,→

Que j’ai béni le Ciel ↔ d’avoir trouvé mon fait,→

Pour me fair_e une femme ↔ au gré de mon souhait.→

Je l’ai donc retirée ; et comme ma demeure→

À cent sortes de monde ↔ est ouvert_e à tout_e heure,→

Je l’ai mis_e à l’écart, ↔ comm_e il faut tout prévoir,→

Dans cett_e autre maison, ↔ où nul ne me vient voir ;→

Et pour ne point gâter ↔ sa bonté naturelle[25],→

Je n’y tiens que des gens ↔ tout aussi simples qu’elle.→

Vous me direz « pourquoi ↔ ↑ cette narration ? »→

C’est pour vous rendr_e instruit ↔ de ma ↑précaution.→

Le résultat de tout, ↔ est qu’en ami fidèle,→

Ce soir, je vous invite ↔ à souper avec elle :→

Je veux que vous puissiez ↔ un peu l’examiner,→

Et voir, si de mon choix ↔ on me doit condamner [26] .→

CHRYSALDE

J’y consens.

ARNOLPHE

Vous pourrez↔[27]dans cette conférence,→

Juger de sa personne, ↔ et de son innocence.→

CHRYSALDE

Pour cet article-là, ce que vous m’avez dit,→

Ne peut...

ARNOLPHE

La vérité↔[28]pass_e encor mon récit.→

Dans ses simplicités ↔ à tous coups je l’admire,→

Et parfois ell_e en dit, ↔ dont je pâme de rire.→

L’autre jour (pourrait-on ↔ ↑se le persuader)→

Ell_e était fort en peine, ↔ et me vint demander,→

Avec un_e innocence ↔ à null_e autre pareille,→

Si les enfants[29] qu’on fait, ↔ se faisai_ent par l’oreille [30] .→

CHRYSALDE

Je me réjouis ↑ fort,↔Seigneur Arnolphe...

ARNOLPHE

Bon ;[31]

Me voulez-vous toujours ↔ appeler de ce nom ?→

CHRYSALDE

Ah ! malgré que j’en aie, ↔ il me vient à la bouche,→

Et jamais je ne songe ↔ à Monsieur de la Souche.→

Qui diable vous a fait aussi vous aviser,→

À quarant_e et deux ans ↔ de vous débaptiser [32] ,→

Et d’un vieux tronc pourri ↔ de votre métairie,→

Vous faire dans le monde ↔ un nom de seigneurie ?→

ARNOLPHE

Outre que la maison ↔ par ce nom se connaît,→

La Souche, plus qu’Arnolphe, ↔ à mes oreilles plaît [33] .→

CHRYSALDE

Quel abus, de quitter ↔ le vrai nom de ses pères,→

Pour en vouloir prendre un ↔ bâti sur des chimères !→

De la plupart des gens ↔ c’est la démangeaison ;→

Et sans vous embrasser ↔ dans la comparaison,→

Je sais un pa_[i](y)_[i]san, ↔ qu’on appelait Gros-Pierre,→

Qui n’a_[i](y)_[i]ant, pour tout bien, ↔ qu’un seul quartier de terre,→

Y fit tout à l’entour ↔ fair_e un fossé bourbeux,→

Et de Monsieur de l’Isle ↔ en prit le nom pompeux [34] .→

ARNOLPHE

Vous pourriez vous passer ↔ d’exemples de la sorte :→

Mais enfin de la Souche ↔ est le nom que je porte ;→

J’y vois de la raison, ↔ j’y trouve des appas,→

Et m’appeler de l’autre, ↔ est ne m’obliger pas.→

CHRYSALDE

Cependant la plupart ↔ ont pein_e à s’y soumettre,→

Et je vois mêm_e encor des adresses de lettre...→

ARNOLPHE

Je le souffr_e aisément ↔ de qui n’est pas instruit ;→

Mais vous...→

CHRYSALDE→

Soit. Là-dessus ↔ nous n’aurons point de bruit,→

Et je prendrai le soin ↔ d’accoutumer ma bouche→

À ne plus vous nommer ↔ que Monsieur de la Souche.→

ARNOLPHE→

Adieu ; je frapp_e ici, ↔ pour donner le bonjour,→

Et dire seulement, ↔ que je suis de retour.→

CHRYSALDE, s’en allant.

Ma foi je le tiens fou ↔ de toutes les manières.→

ARNOLPHE

Il est un peu blessé ↔ sur certaines matières.→

Chos_e étrange de voir, ↔ comme avec passion,→

Un chacun est chaussé ↔ ↑de son opinion !→

Holà !

SCÈNE II→

ALAIN, GEORGETTE, ARNOLPHE.

ALAIN

Qui heurte ?

ARNOLPHE

Ouvrez. ↔ On aura, que je pense,→[35]

Grande joi_e à me voir, ↔ après dix jours d’absence.→

ALAIN

Qui va là ?

ARNOLPHE

Moi.

ALAIN

Georgette ?↔[36]

GEORGETTE

Hé bien ?

ALAIN

Ouvre là-bas.→[37]

GEORGETTE

Vas-y, toi.

ALAIN

Vas-y, toi.↔[38]

GEORGETTE

Ma foi, je n’irai pas.→

ALAIN

Je n’irai pas aussi.↔

ARNOLPHE

Belle cérémonie,→

Pour me laisser dehors. ↔ Holà ho je vous prie.→

GEORGETTE

Qui frappe ?

ARNOLPHE

Votre maître.↔[39]

GEORGETTE

Alain ?

ALAIN

Quoi ?

GEORGETTE

C’est Monsieur,→[40]

Ouvre vit_e.

ALAIN

Ouvre, toi.→[41]

GEORGETTE

Je souffle notre feu.→

ALAIN

J’empêche, peur du chat, ↔ que mon moineau ne sorte.→

ARNOLPHE

Quiconque de vous deux ↔ n’ouvrira pas la porte,→

N’aura point à manger ↔ de plus de quatre jours.→

Ha.

GEORGETTE

Par quelle raison ↔[42] y venir quand j’y cours[43].→

ALAIN

Pourquoi plutôt que moi ? ↔ Le plaisant strodagème [44] !→

GEORGETTE

Ôte-toi donc de là. ↔

ALAIN

Non, ôte-toi, toi-même.→

GEORGETTE

Je veux ouvrir la porte. ↔

ALAIN

Et je veux l’ouvrir, moi. →

GEORGETTE

Tu ne l’ouvriras pas. ↔

ALAIN

Ni toi non plus.

GEORGETTE

Ni toi.→[45]

ARNOLPHE

Il faut que j’ai_e ici ↔ ↑l’âme bien patiente.→

ALAIN

Au moins, c’est moi, Monsieur. ↔

GEORGETTE

Je suis votre servante ;

C’est moi.→

ALAIN

Sans le respect ↔[46] de Monsieur que voilà,→

Je te...

ARNOLPHE, recevant un coup d’Alain.

Peste.

ALAIN

Pardon. ↔[47]

ARNOLPHE

Vo_[i](y)_[i]ez ce lourdaud-là.→

ALAIN

C’est ell_e aussi, Monsieur... ↔

ARNOLPHE

Que tous deux on se taise.→

Songez à me répondre, ↔ et laissons la fadaise.→

Hé bien, Alain, comment ↔ se porte-t-on ici ?→

ALAIN

Monsieur, nous nous... Monsieur, ↔ nous nous por... Dieu merci ;→

Nous nous...

Arnolphe ôte par trois fois le chapeau de dessus la tête d’Alain.

ARNOLPHE

Qui vous apprend, ↔[48] impertinente bête,→

À parler devant moi, ↔ le chapeau sur la tête ?→

ALAIN

Vous faites bien, j’ai tort. ↔

ARNOLPHE, à Alain.

Faites descendr_e Agnès.→

à Georgette Lorsque je m’en allai, ↔ fut-elle trist_e après ?→

GEORGETTE

Triste ! Non.

ARNOLPHE

Non !

GEORGETTE

Si fait. ↔[49]

ARNOLPHE

Pourquoi donc...

GEORGETTE

Oui, je meure,→

Elle vous cro_[i](y)_[i]ait voir ↔ de retour à toute heure ;→

Et nous n’o_[i](y)_[i]ions jamais ↔ passer devant chez nous,→

Cheval, ân_e, ou mulet, ↔ qu’elle ne prît pour vous.→

SCÈNE III

AGNÈS, ALAIN, GEORGETTE, ARNOLPHE.

ARNOLPHE

La besogn_e à la main, ↔ c’est un bon témoignage.→

Hé bien, Agnès, je suis ↔ de retour du vo_[i](y)_[i]age,→

En êtes-vous bien aise ? ↔

AGNÈS

Oui, Monsieur, Dieu merci.→

ARNOLPHE

Et moi de vous revoir, ↔ je suis bien ais_e aussi :→

Vous vous êtes toujours, ↔ comm_e on voit, bien portée ?→

AGNÈS

Hors les puces, qui m’ont ↔ la nuit ↑ inquiétée.→

ARNOLPHE

Ah ! vous aurez dans peu ↔ quelqu’un pour les chasser.→

AGNÈS

Vous me ferez plaisir. ↔

ARNOLPHE

Je le puis bien penser.→

Que faites-vous donc là ?→

AGNÈS

Je me fais des cornettes, ↔

Vos chemises de nuit, ↔ et vos coiffes sont faites.→

ARNOLPHE

Ha ! voilà qui va bien ; ↔ allez, montez là-haut,→

Ne vous ennu_[i](y)_[i]ez point, ↔ je reviendrai tantôt,→

Et je vous parlerai ↔ d’affaires importantes.→

(Tous étant rentrés.)

Héroïnes du temps, ↔ Mesdames les savantes,→

Pousseuses de tendresse ↔ et de beaux sentimens,→

Je défi_e à la fois ↔ tous vos vers, vos romans,→

Vos lettres, billets doux, ↔ ↑ toute votre science,→

De valoir cett_e honnête ↔ et pudiqu_e ignorance.

SCÈNE IV

HORACE, ARNOLPHE.

ARNOLPHE

Ce n’est point par le bien ↔ qu’il faut êtr_e ébloui ;→

Et pourvu que l’honneur ↔ soit... Que vois-je ? Est-c_e ?... Oui.→

Je me trompe. Nenni. ↔ Si fait. Non, c’est lui-même.→

Hor...

HORACE

Seigneur Ar...

ARNOLPHE

Horace. ↔[50]

HORACE

Arnolph_e.

ARNOLPHE

Ah ! joi_e extrême !→

Et depuis quand ici ? ↔

HORACE

Depuis neuf jours.

ARNOLPHE

Vraiment.→

HORACE

Je fus d’abord chez vous, ↔ mais inutilement.→

ARNOLPHE

J’étais à la campagne. ↔

HORACE

Oui, depuis deux journées.→

ARNOLPHE

Oh comme les enfants ↔ croissent en peu d’années !→

J’admire de le voir ↔ au point où le voilà,→

Après que je l’ai vu ↔ pas plus grand que cela.→

HORACE

Vous vo_[i](y)_[i]ez.

ARNOLPHE

Mais, de grâce, ↔[51] Oronte votre père,→

Mon bon et cher ami, ↔ que j’estim_e et révère,→

Que fait-il ? Que dit-il ? ↔ est-il toujours gaillard [52] ?→

À tout ce qui le touche ↔ il sait que je prends part.→

Nous ne nous sommes vus ↔ depuis quatr_e ans ensemble,→

Ni, qui plus est, écrit ↔ l’un à l’autre, me semble [53] .→

HORACE

Il est, Seigneur Arnolphe, ↔ encor plus gai que nous,→

Et j’avais de sa part ↔ une lettre pour vous ;→

Mais depuis par un_e autre ↔ il m’apprend sa venue,→

Et la raison encor ↔ ne m’en est pas connue.→

Savez-vous qui peut être ↔ un de vos cito_[i](y)_[i]ens,→

Qui retourn_e en ces lieux ↔ avec beaucoup de biens,→

Qu’il s’est en quatorz_e ans ↔ acquis dans l’Amérique ?→

ARNOLPHE

Non : vous a-t-on point dit ↔ comm_e on le nomm_e [54] ?

HORACE

Enrique.→

ARNOLPHE

Non.

HORACE

Mon père m’en parle, ↔ et qu’il est revenu,→

Comme s’il devait m’être ↔ entièrement connu,→

Et m’écrit qu’en chemin ↔ ensembl_e ils se vont mettre,→

Pour un fait important ↔ que ne dit point sa lettre [55] .→

ARNOLPHE

J’aurai certainement ↔ grande joi_e à le voir,→

Et pour le régaler ↔ je ferai mon pouvoir.→

(Après avoir lu la lettre.) Il faut pour des amis[56], ↔ des lettres moins civiles [57] ,→

Et tous ces compliments ↔ sont choses inutiles ;→

Sans qu’il prît le souci ↔ de m’en écrire rien,→

Vous pouvez librement ↔ disposer de mon bien.→

HORACE

Je suis homm_e à saisir ↔ les gens par leurs paroles,→

Et j’ai présentement ↔ besoin de cent pistoles [58] .→

ARNOLPHE

Ma foi, c’est m’obliger, ↔ que d’en user ainsi,→

Et je ↑me réjouis ↔ de les avoir ici.→

Gardez aussi la bourse. ↔

HORACE

Il faut...

ARNOLPHE

Laissons ce style [59] .→

Hé bien, comment encor ↔ trouvez-vous cette ville ?→

HORACE

Nombreus_e en cito_[i](y)_[i]ens, ↔ superb_e en bâtiments,→

Et j’en crois merveilleux ↔ les divertissements.→

ARNOLPHE

Chacun a ses plaisirs, ↔ qu’il se fait à sa guise :→

Mais pour ceux que du nom ↔ de galans on baptise,→

Ils ont en ce pays ↔ de quoi se contenter,→

Car les femmes y sont ↔ faites à coqueter [60] .→

On trouve d’humeur douce ↔ et la brun_e, et la blonde,→

Et les maris aussi ↔ les plus bénins du monde :→

C’est un plaisir de prince, ↔ et des tours que je voi,→

Je me donne souvent ↔ la comédie[61] à moi.→

Peut-êtr_e en avez-vous ↔ déjà féru [62] quelqu’une :→

Vous est-il point encore ↔ arrivé de fortune ?→

Les gens faits comme vous, ↔ font plus que les écus,→

Et vous êtes de taille ↔ à faire des cocus.→

HORACE

À ne vous rien cacher ↔ de la vérité pure,→

J’ai d’amour en ces lieux ↔ eu certain_e aventure,→

Et l’amitié m’oblige ↔ à vous en faire part.→

ARNOLPHE

Bon, voici de nouveau ↔ quelque conte gai_[i]llard,→

Et ce sera de quoi ↔ mettre sur mes tablettes.→

HORACE

Mais, de grâce, qu’au moins ↔ ces choses soi_ent secrètes.→

ARNOLPHE

Oh.

HORACE

Vous n’ignorez pas ↔ ↑ qu’en ces occasions→

Un secret éventé ↔ ↑ rompt nos prétentions.→

Je vous avouerai ↔ donc avec plein_e franchise,→

Qu’ici d’une beauté ↔ mon âme s’est éprise :→

Mes petits soins d’abord ↔ ont eu tant de succès,→

Que je me suis chez elle ↔ ouvert un doux accès ;→

Et sans trop me vanter, ↔ ni lui fair_e un_e injure,→

Mes affaires y sont ↔ en fort bonne posture.→

ARNOLPHE, riant.

Et c’est ?

HORACE, lui montrant le logis d’Agnès.

Un jeune objet [63] ↔ qui log_e en ce logis,→

Dont vous vo_[i](y)_[i]ez d’ici ↔ que les murs sont rougis,→

Simpl_e à la vérité, ↔ par l’erreur sans seconde→

D’un homme qui la cache ↔ au commerce du monde,→

Mais qui dans l’ignorance ↔ où l’on veut l’asservir,→

Fait bri_[i]ller des attraits ↔ capables de ravir,→

Un air tout engageant, ↔ je ne sais quoi de tendre,→

Dont il n’est point de cœur ↔ qui se puisse défendre :→

Mais, peut-êtr_e, il n’est pas ↔ que vous n’a_[i](y)_[i]ez bien vu→

Ce jeun_e astre d’amour ↔ de tant d’attraits pourvu :→

C’est Agnès qu’on l’appelle. ↔

ARNOLPHE, à part.

Ah ! je crève.

HORACE

Pour l’homme,→

C’est, je crois, de la Zousse, ↔ ou Souche, qu’on le nomme,→

Je ne me suis pas fort ↔ arrêté sur le nom ;→

Rich_e, à ce qu’on m’a dit, ↔ mais des plus sensés, non,→

Et l’on m’en a parlé ↔ comme d’un ridicule[64].→

Le connaissez-vous point ? ↔

ARNOLPHE, à part.

La fâcheuse pilule !→

HORACE

Eh ! vous ne dites mot. ↔

ARNOLPHE

Eh oui, je le connois.→

HORACE

C’est un fou, n’est-ce pas ? ↔

ARNOLPHE

Eh...

HORACE

Qu’en dites-vous ? quoi ?→

Eh ? c’est-à-dire oui. ↔ Jaloux ? à faire rire[65].→

Sot ? Je vois qu’il en est ↔ ce que l’on m’a pu dire.→

Enfin l’aimabl_e Agnès ↔ a su m’assujettir,→

C’est un joli bijou, ↔ pour ne vous point mentir,→

Et ce serait péché, ↔ qu’une beauté si rare→

Fût laissé_e au pouvoir ↔ de cet homme bizarre.→

Pour moi, tous mes efforts, ↔ tous mes vœux les plus doux,→

Vont à m’en rendre maître, ↔ en dépit du jaloux ;→

Et l’argent que de vous ↔ j’emprunt_e avec franchise,→

N’est que pour mettr_e à bout ↔ cette just_e entreprise.→

Vous savez mieux que moi, ↔ quels que soi_ent nos efforts,→

Que l’argent est la clef ↔ de tous les grands ressorts,→

Et que ce doux métal ↔ qui frappe tant de têtes,→

En amour, comm_e en guerre, ↔ avance les conquêtes.→

Vous me semblez chagrin ; ↔ serait-ce qu’en effet→

Vous désapprouveriez ↔ le dessein que j’ai fait ?→

ARNOLPHE

Non, c’est que je songeais... ↔

HORACE

Cet entretien vous lasse ;→

Adieu, j’irai chez vous ↔ tantôt vous rendre grâce.→

ARNOLPHE

Ah ! faut-il...

HORACE, revenant.

Derechef, ↔ veuillez être discret,→

Et n’allez pas, de grâce, ↔ éventer mon secret.→

ARNOLPHE

Que je sens dans mon âme... ↔

HORACE, revenant.

Et surtout à mon père, ↔

Qui s’en ferait peut-être ↔ un sujet de colère.→

ARNOLPHE, croyant qu’il revient encore.

Oh...

Oh que j’ai souffert ↔ durant cet entretien !→

Jamais trouble d’esprit ↔ ne fut égal au mien.→

Avec quell_e imprudence, ↔ et quelle hât_e extrême,→

Il m’est venu conter ↔ cett_e affair_e à moi-même !→

Bien que mon autre nom ↔ le tienne dans l’erreur,→

Étourdi montra-t-il ↔ jamais tant de fureur ?→

Mais a_[i](y)_[i]ant tant souffert, ↔ je devais me contraindre [66] ,→

Jusques à m’éclaircir ↔ de ce que je dois craindre,→

À pousser jusqu’au bout ↔ son caquet indiscret,→

Et savoir pleinement ↔ leur commerce secret.→

Tâchons à le rejoindre [67] , ↔ il n’est pas loin je pense,→

Tirons-en de ce fait ↔ l’entière confidence ;→

Je tremble du malheur ↔ qui m’en peut arriver,→

Et l’on cherche souvent ↔ plus qu’on ne veut trouver.→

ACTE 2

SCÈNE PREMIÈRE

ARNOLPHE

Il m’est, lorsque j’y pense, ↔ avantageux sans doute [68]→

D’avoir perdu mes pas, ↔ et pu manquer sa route :→

Car enfin, de mon cœur ↔ le trouble impérieux→

N’eût pu se renfermer ↔ tout entier à ses yeux,→

Il eût fait éclater ↔ l’ennui qui me dévore,→

Et je ne voudrais pas ↔ qu’il sût ce qu’il ignore.→

Mais je ne suis pas homme ↔ à gober le morceau,→

Et laisser un champ libre ↔ aux vœux du damoiseau [69] ;→

J’en veux rompre le cours, ↔ et sans tarder, apprendre→

Jusqu’où l’intelligence ↔ entr_e eux a pu s’étendre :→

J’y prends, pour mon honneur, ↔ un notabl_e intérêt,→

Je la regard_e en femme, ↔ aux termes qu’elle en est,→

Elle n’a pu faillir, sans ↔ ↑ me couvrir de honte,→

Et tout ce qu’elle a fait, ↔ enfin est sur mon compte [70] .→

Éloi_[i]gnement fatal ! ↔ Vo_[i](y)_[i]age malheureux !→

Frappant à la porte.

SCÈNE II

ALAIN, GEORGETTE, ARNOLPHE.

ALAIN

Ah ! Monsieur, cette fois... ↔

ARNOLPHE

Paix. Venez çà tous deux :→

Passez là, passez là. ↔ Venez là, venez dis-je.→

GEORGETTE

Ah ! vous me faites peur, ↔ et tout mon sang se fige.→

ARNOLPHE

C’est donc ainsi, qu’absent, ↔ vous m’avez obéi,→

Et tous deux, de concert, ↔ vous m’avez donc trahi ?→

GEORGETTE

Eh ne me mangez pas, ↔ Monsieur, je vous conjure.→

ALAIN, à part.

Quelque chien enragé ↔ l’a mordu, je m’assure.→

ARNOLPHE

Ouf. Je ne puis parler, ↔ tant je suis prévenu [71] ,→

Je suffoqu_e, et voudrais ↔ me pouvoir mettre nu [72] .→

Vous avez donc souffert, ↔ ô canaille maudite,→

Qu’un homme soit venu... ↔ Tu veux prendre la fuite ?→

Il faut que sur-le-champ... ↔ Si tu bouges... Je veux→

Que vous me disiez... Euh ? ↔ Oui, je veux que tous deux...→

Quiconque remûra, ↔ par la mort[73], je l’assomme.→

Comm_e est-ce que chez moi ↔ s’est introduit cet homme ?→

Eh ? parlez, dépêchez, ↔ vite, promptement, tôt,→

Sans rêver, veut-on dire ? ↔

ALAIN ET GEORGETTE

Ah, Ah.

GEORGETTE

Le cœur me faut [74] .→[75]

ALAIN

Je meurs.

ARNOLPHE

Je suis en eau, ↔[76] prenons un peu d’haleine,→

Il faut que je m’évente, ↔ et que je me promène.→

Aurais-je deviné, ↔ quand je l’ai vu petit,→

Qu’il croîtrait pour cela ? ↔ Ciel que mon cœur pâtit !→

Je pense qu’il vaut mieux ↔ que de sa propre bouche→

Je tir_e avec douceur l’affaire qui me touche :→

Tâchons de modérer ↔ notre ressentiment.→

Patience, ↓mon cœur, ↔ doucement, doucement,→

Levez-vous, et rentrant, ↔ faites qu’Agnès descende.→

Arrêtez. Sa surprise ↔ en deviendrait moins grande,→

Du chagrin qui me trouble, ↔ ils irai_ent l’avertir ;→

Et moi-même je veux ↔ l’aller faire sortir.→

Que l’on m’attend_e ici. ↔

SCÈNE III

ALAIN, GEORGETTE.→

GEORGETTE

Mon Dieu, qu’il est terrible !→

Ses regards m’ont fait peur, ↔ mais une peur horrible,→

Et jamais je ne vis ↔ un plus hideux chrétien.→

ALAIN

Ce Monsieur l’a fâché, ↔ je te le disais bien.→

GEORGETTE

Mais que diantr_e est-ce là, qu’avec tant de rudesse→

Il nous fait au logis ↔ garder notre maîtresse ?→

D’où vient qu’à tout le monde ↔ il veut tant la cacher,→

Et qu’il ne saurait voir ↔ personn_e en approcher ?→

ALAIN

C’est que cette action ↔ le met en jalousie.→

GEORGETTE

Mais d’où vient qu’il est pris ↔ de cette fantaisie ?→

ALAIN

Cela vient… Cela vient, ↔ de ce qu’il est jaloux.→

GEORGETTE

Oui : mais pourquoi l’est-il ? ↔ et pourquoi ce courroux ?→

ALAIN

C’est que la jalousie... ↔ Entends-tu bien, Georgette,→

Est une chose… là… ↔ qui fait ↑qu’on s’inquiète...→

Et qui chasse les gens ↔ d’autour d’une maison.→

Je m’en vais te bailler ↔ une comparaison,→

Afin de concevoir ↔ la chose davantage.→

Dis-moi, n’est-il pas vrai, ↔ quand tu tiens ton potage,→

Que si quelqu_e affamé ↔ venait pour en manger,→

Tu serais en colère, ↔ et voudrais le charger ?→

GEORGETTE

Oui, je comprends cela. ↔

ALAIN

C’est justement tout comme.→

La femm_e est en effet ↔ le potage de l’homme ;→

Et quand un homme voit ↔ d’autres hommes parfois,→

Qui veulent dans sa soupe ↔ aller tremper leurs doigts,→

Il en montr_e aussitôt ↔ une colèr_e extrême.→

GEORGETTE

Oui : mais pourquoi chacun ↔ n’en fait-il pas de même ?→

Et que nous en vo_[i](y)_[i]ons ↔ qui paraissent jo_[i](y)_[i]eux,→

Lorsque leurs femmes sont ↔ avec les biaux monsieux [77] ?→

ALAIN

C’est que chacun n’a pas ↔ cett_e amitié goulue,→

Qui n’en veut que pour soi. ↔

GEORGETTE

Si je n’ai la berlue,→

Je le vois qui revient. ↔

ALAIN

Tes yeux sont bons, c’est lui.→

GEORGETTE

Vois comm_e il est chagrin. ↔

ALAIN

C’est qu’il a de l’ennui.→

SCÈNE IV

ARNOLPHE, AGNÈS, ALAIN, GEORGETTE.

ARNOLPHE

Un certain Grec disait ↔ à l’empereur Auguste,→

Comm_e une instruction ↔[78] util_e, autant que juste,→

Que lorsqu’un_e aventure ↔ en colère nous met,→

Nous devons avant tout ; ↔ dire notr_e alphabet.→

Afin que dans ce temps ↔ la bile se tempère,→

Et qu’on ne fasse rien ↔ que l’on ne doive faire.→

J’ai suivi sa leçon ↔ sur le sujet d’Agnès ;→

Et je la fais venir ↔ en ce lieu tout exprès,→

Sous prétexte d’y faire ↔ un tour de promenade ;→

Afin que les soupçons ↔ de mon esprit malade→

Puissent sur le discours ↔ la mettr_e adroitement :→

Et lui sondant le cœur ↔ s’éclaircir doucement.→

Venez, Agnès [79] . Rentrez. ↔

SCÈNE V

ARNOLPHE, AGNÈS.

ARNOLPHE

La promenad_e est belle.→

AGNÈS

Fort belle.

ARNOLPHE

Le beau jour ! ↔[80]

AGNÈS

Fort beau !

ARNOLPHE

Quelle nouvelle ?→[81]

AGNÈS

Le petit chat est mort. ↔

ARNOLPHE

C’est dommage : mais quoi→

Nous sommes tous mortels, ↔ et chacun est pour soi.→

Lorsque j’étais aux champs ↔ n’a-t-il point fait de pluie ?→

AGNÈS

Non.

ARNOLPHE

Vous ennuyait-il ? ↔

AGNÈS

Jamais je ne m’ennuie.→

ARNOLPHE

Qu’avez-vous fait encor ↔ ces neuf ou dix jours-ci ?→

AGNÈS

Six chemises, je pense, ↔ et six coiffes aussi.→

ARNOLPHE, ayant un peu rêvé.

Le monde, chère Agnès, ↔ est un_e étrange chose.→

Vo_[i](y)_[i]ez la médisance, ↔ et comme chacun cause.→

Quelques voisins m’ont dit ↔ qu’un jeun_e homme inconnu :→

Était en mon absence ↔ à la maison venu ;→

Que vous aviez souffert ↔ sa vue et ses harangues.→

Mais je n’ai point pris foi ↔ sur ces méchantes langues ;→

Et j’ai voulu gager ↔ que c’était faussement...→

AGNÈS

Mon Dieu, ne gagez pas, ↔ vous perdri_[i]ez vraiment.→

ARNOLPHE

Quoi ! c’est la vérité ↔ qu’un homme...

AGNÈS

Chose sûre.[82]→

Il n’a presque bougé ↔ de chez nous, je vous jure.→

ARNOLPHE, à part.

Cet aveu qu’elle fait ↔ avec sincérité,→

Me marque pour le moins ↔ ↑ son ingénuité.→

Mais il me sembl_e, Agnès, ↔ si ma mémoir_e est bonne,→

Que j’avais défendu ↔ que vous vissiez personne.→

AGNÈS

Oui : mais quand je l’ai vu, ↔ vous ignorez pourquoi [83] ,→

Et vous en auriez fait, ↔ sans dout_e, autant que moi.→

ARNOLPHE

Peut-être : mais enfin, ↔ contez-moi cett_e histoire.→

AGNÈS

Ell_e est fort étonnante ↔ et difficil_e à croire.→

J’étais sur le balcon ↔ à travailler au frais :→

Lorsque je vis passer ↔ sous les arbres d’auprès→

Un jeun_e homme bien fait, ↔ qui rencontrant ma vue,→

D’un_e humble révérence ↔ aussitôt me salue.→

Moi, pour ne point manquer ↔ à la civilité,→

Je fis la révérence ↔ aussi de mon côté.→

Soudain, il me refait ↔ un_e autre révérence.→

Moi, j’en refais de même ↔ un_e autr_e en diligence ;→

Et lui d’une troisième ↔ aussitôt repartant,→

D’une troisièm_e aussi ↔ j’y repars à l’instant.→

Il passe, vient, repasse, ↔ et toujours de plus belle→

Me fait à chaque fois ↔ révérence nouvelle.→

Et moi, qui tous ces tours ↔ fixement regardais.→

Nouvelle révérence ↔ aussi je lui rendais.→

Tant, que si sur ce point ↔ la nuit ne fût venue,→

Toujours comme cela ↔ je me serais tenue.→

Ne voulant point céder ↔ et recevoir l’ennui [84] ,→

Qu’il me pût estimer ↔ moins civile que lui.→

ARNOLPHE

Fort bien.

AGNÈS

Le lendemain ↔[85] étant sur notre porte,→

Une vieille m’aborde ↔ en parlant de la sorte.→

« Mon enfant [86] , le bon Dieu ↔ puisse-t-il vous bénir,→

Et dans tous vos attraits ↔ longtemps vous maintenir.→

Il ne vous a pas faite ↔ une belle personne ;→

Afin de mal user ↔ des choses qu’il vous donne.→

Et vous devez savoir ↔ que vous avez blessé→

Un cœur, qui de s’en plaindre ↔ est aujourd’hui forcé. »→

ARNOLPHE, à part.

Ah suppôt de Satan, ↔ exécrable damnée.→

AGNÈS

« Moi, j’ai blessé quelqu’un ? ↔ fis-je tout_e étonnée.→

Oui, dit-elle, blessé, ↔ mais blessé tout de bon ;→

Et c’est ↑ l’homme qu’hier ↔ vous vîtes du balcon.→

Hélas ! qui pourrait, dis-je, ↔ en avoir été cause ?→

Sur lui, sans y penser, ↔ fis-je choir quelque chose ?→

Non, dit-elle, vos yeux ↔ ont fait ce coup fatal,→

Et c’est de leurs regards ↔ qu’est venu tout son mal.→

Hé, mon Dieu ! ma surprise ↔ est, fis-je, sans seconde.→

Mes yeux ont-ils du mal ↔ pour en donner au monde ?→

Oui, fit-elle, vos yeux, ↔ pour causer le trépas→

Ma fill_e, ont un venin ↔ que vous ne savez pas.→

En un mot, il languit ↔ le pauvre misérable.→

Et s’il faut, poursuivit ↔ la vieille charitable,→

Que votre cruauté ↔ lui refus_e un secours,→

C’est un homm_e à porter ↔ en terre dans deux jours.→

Mon Dieu ! j’en aurais, dis-je, ↔ une douleur bien grande,→

Mais pour le secourir, ↔ qu’est-ce qu’il me demande ?→

Mon enfant, me dit-elle, ↔ il ne veut obtenir,→

Que le bien de vous voir ↔ et vous entretenir.→

Vos yeux peuvent eux seuls ↔ ↑ empêcher sa ruine,→

Et du mal qu’ils ont fait ↔ être la médecine.→

Hélas ! volontiers, dis-je, ↔ et puisqu’il est ainsi,→

Il peut tant qu’il voudra ↔ me venir voir ici. »→

ARNOLPHE, à part.

Ah sorcière maudite, ↔ empoisonneuse d’âmes,→

Puisse l’enfer pa_[i](y)_[i]er ↔ tes charitables trames.→

AGNÈS

Voilà comm_e il me vit ↔ et reçut guérison.→

Vous-mêm_e, à votr_e avis, ↔ n’ai-je pas eu raison ?→

Et pouvais-je après ↔ tout avoir la conscience [87]→

De le laisser mourir faute d’une assistance ?→

Moi qui compatis tant ↔ aux gens qu’on fait souffrir,→

Et ne puis sans pleurer ↔ voir un poulet mourir.→

ARNOLPHE, bas.

Tout cela n’est parti ↔ que d’un_e âm_e innocente :→

Et j’en dois accuser ↔ mon absenc_e imprudente,→

Qui sans guid_e a laissé ↔ cette bonté de mœurs,→

Exposé_e aux aguets ↔ des rusés séducteurs.→

Je crains que le pendard, ↔ dans ses vœux téméraires,→

Un peu plus fort que jeu ↔ n’ait poussé les affaires.→

AGNÈS

Qu’avez-vous ? vous grondez, ↔ ce me sembl_e, un petit.→

Est-ce que c’est mal fait ↔ ce que je vous ai dit ?→

ARNOLPHE

Non. Mais de cette vue ↔ apprenez-moi les suites,→

Et comme le jeun_e homme ↔ a passé ses visites[88].→

AGNÈS

Hélas ! si vous saviez, ↔ comm_e il était ravi,→

Comm_e il perdit son mal, ↔ sitôt que je le vi ;→

Le présent qu’il m’a fait ↔ d’une belle cassette,→

Et l’argent qu’en ont eu ↔ notr_e Alain et Georgette.→

Vous l’aimeriez sans doute, ↔ et diriez comme nous...→

ARNOLPHE

Oui ; mais que faisait-il ↔ étant seul avec vous ?→

AGNÈS

Il jurait qu’il m’aimait ↔ d’un_e amour sans seconde [89] :→

Et me disait des mots ↔ les plus gentils du monde :→

Des choses que jamais ↔ rien ne peut égaler.→

Et dont, toutes les fois ↔ que je l’entends parler,→

La douceur me chatouille, ↔ et là-dedans remue→

Certain je ne sais quoi, dont je suis toute émue.→

ARNOLPHE, à part.

Ô fâcheux examen ↔ d’un mystère fatal,→

Où l’examinateur ↔ souffre seul tout le mal !→

(À Agnès) Outre tous ces discours, ↔ toutes ces gentillesses,→

Ne vous faisait-il point ↔ aussi quelques caresses ?→

AGNÈS

Oh tant ; il me prenait ↔ et les mains et les bras,→

Et de me les baiser ↔ il n’était jamais las.→

ARNOLPHE

Ne vous a-t-il point pris, ↔ Agnès, quelqu_e autre chose ?→

(La voyant interdite.) Ouf.

AGNÈS

Hé, il m’a...

ARNOLPHE

Quoi ?

AGNÈS

Pris...↔[90]

ARNOLPHE

Euh !

AGNÈS

Le...

ARNOLPHE

Plaît-il ?

AGNÈS

Je n’ose,→[91]

Et vous vous fâcherez ↔ peut-être contre moi.→

ARNOLPHE

Non.

AGNÈS

Si fait.

ARNOLPHE

Mon Dieu ! non. ↔[92]

AGNÈS

Jurez donc votre foi.→

ARNOLPHE

Ma foi, soit.

AGNÈS

Il m’a pris... ↔ vous serez en colère.→

ARNOLPHE

Non.

AGNÈS

Si.

ARNOLPHE

Non, non, non, non ! ↔ Diantre ! que de mystère !→

Qu’est-ce qu’il vous a pris ?↔

AGNÈS

Il...

ARNOLPHE, à part.

Je souffr_e en damné.→

AGNÈS

Il m’a pris le ruban ↔ que vous m’aviez donné,→

À vous dire le vrai, ↔ je n’ai pu m’en défendre.→

ARNOLPHE, reprenant haleine.

Passe pour le ruban. ↔ Mais je voulais apprendre,→

S’il ne vous a rien fait ↔ que vous baiser les bras.→

AGNÈS

Comment. Est-ce qu’on fait ↔ d’autres choses ?

ARNOLPHE

Non pas.→

Mais pour guérir du mal ↔ qu’il dit qui le possède,→

N’a-t-il point exigé ↔ de vous d’autre remède [93] ?→

AGNÈS

Non. Vous pouvez juger ↔ s’il en eût demandé,→

Que pour le secourir ↔ j’aurais tout accordé.→

ARNOLPHE

Grâc_e aux bontés du Ciel, ↔ j’en suis quitt_e à bon compte.→

Si j’y retombe plus ↔ je veux bien qu’on m’affronte [94] .→

Chut. De votr_e innocence, ↔ Agnès, c’est un effet,→

Je ne vous en dis mot, ↔ ce qui s’est fait est fait.→

Je sais qu’en vous flattant ↔ le galant ne désire→

Que de vous abuser, ↔ et puis après s’en rire[95].→

AGNÈS

Oh ! point. Il me l’a dit ↔ plus de vingt fois à moi.→

ARNOLPHE

Ah ! vous ne savez pas ↔ ce que c’est que sa foi.→

Mais enfin : apprenez ↔ qu’accepter des cassettes,→

Et de ces beaux blondins ↔ écouter les sornettes :→

Que se laisser par eux ↔ à force de langueur→

Baiser ainsi les mains, ↔ et chatouiller le cœur :→

Est un péché mortel ↔ des plus gros qu’il se fasse.→

AGNÈS

Un péché, dites-vous, ↔ et la raison de grâce ?→

ARNOLPHE

La raison ? La raison, ↔ est l’arrêt prononcé,→

↑ Que par ces actions ↔ le Ciel est courroucé.→

AGNÈS→

Courroucé. Mais pourquoi ↔ faut-il qu’il s’en courrouce ?→

C’est une chos_e, hélas [96] ! si plaisant_e et si douce.→

J’admire quelle joie ↔ on goût_e à tout cela.→

Et je ne savais point ↔ encor ces choses-là.→

ARNOLPHE

Oui. C’est un grand plaisir ↔ que toutes ces tendresses,→

Ces propos si gentils, ↔ et ces douces caresses ;→

Mais il faut le goûter ↔ en tout_e honnêteté [97],→[98]

↑ Et qu’en se mariant ↔ le crim_e en soit ôté.→

AGNÈS

N’est-ce plus un péché ↔ lorsque l’on se marie ?→

ARNOLPHE

Non.

AGNÈS→

↓ Mariez-moi donc ↔ promptement, je vous prie.→

ARNOLPHE→

Si vous le souhaitez, ↔ je le souhait_e aussi,→

↑ Et pour vous marier ↔ on me revoit ici.→

AGNÈS

Est-il possible ?

ARNOLPHE

Oui. ↔[99]

AGNÈS

Que vous me ferez aise !→

ARNOLPHE

Oui, je ne doute point ↔ que l’hymen [100] ne vous plaise.→

AGNÈS

Vous nous voulez, nous deux... ↔

ARNOLPHE

Rien de plus assuré.→

AGNÈS

Que si cela se fait, ↔ je vous caresserai !→

ARNOLPHE

Hé, la chose sera ↔ de ma part réciproque.→

AGNÈS

Je ne reconnais point, ↔ pour moi, quand on se moque.→

Parlez-vous tout de bon ? ↔

ARNOLPHE

Oui, vous le pourrez voir.→

AGNÈS

Nous serons mariés ?

ARNOLPHE

Oui. ↔[101]

AGNÈS

Mais quand ?

ARNOLPHE

↑ Dès ce soir.→[102][103] [!!!]

AGNÈS, riant.

Dès ce soir ?→

ARNOLPHE→

Dès ce soir. ↔ Cela vous fait donc rire ?→

AGNÈS

Oui.

ARNOLPHE

Vous voir bien contente, ↔ est ce que je désire.→

AGNÈS

Hélas ! que je vous ai ↔ grande obligation ![104]→

Et qu’avec lui j’aurai ↔ ↑ de satisfaction !→

ARNOLPHE

Avec qui ?

AGNÈS

Avec... là. ↔[105]

ARNOLPHE

Là... là n’est pas mon compte [106] .→

À choisir un mari, ↔ vous êtes un peu prompte.→

C’est un autr_e en un mot ↔ que je vous tiens tout prêt,→

Et quant au monsieur, là, ↔ je prétends, s’il vous plaît,→

Dût le mettr_e au tombeau ↔ le mal dont il vous berce,→

Qu’avec lui désormais ↔ vous rompiez tout commerce ;→

Que venant au logis ↔ pour votre compliment→

Vous lui fermiez au nez ↔ la port_e honnêtement,→

Et lui jetant, s’il heurte, ↔ un grès par la fenêtre,→

L’obligiez tout de bon ↔ à ne plus y paraître.→

M’entendez-vous, Agnès ? ↔ Moi, caché dans un coin,→

De votre procédé ↔ je serai le témoin.→

AGNÈS

Las ! il est si bien fait. ↔ C’est...

ARNOLPHE

Ah que de langage !→[107]

AGNÈS

Je n’aurai pas le cœur... ↔

ARNOLPHE

Point de bruit davantage,→

Montez là-haut.

AGNÈS

Mais quoi, ↔[108] voulez-vous...

ARNOLPHE

C’est assez.→[109]

Je suis maître, je parle, ↔ allez, obéissez [110] .→

ACTE III,

SCÈNE PREMIÈRE

ARNOLPHE, AGNÈS, ALAIN, GEORGETTE.

ARNOLPHE

Oui : tout a bien été, ↔ ma joi_e est sans pareille.→

Vous avez là suivi ↔ mes ordres à merveille :→

Confondu de tout point ↔ le blondin séducteur ;→

Et voilà de quoi sert ↔ un sage directeur [111] .→

Votr_e innocenc_e, Agnès, ↔ avait été surprise,→

Vo_[i]y_[i]ez, sans y penser ↔ où vous vous étiez mise.→

Vous enfiliez tout droit, ↔ ↑ sans mon instruction,→

Le grand chemin d’enfer ↔ ↑ et de perdition.→

De tous ces damoiseaux ↔ on sait trop les coutumes.→

Ils ont de beaux canons, ↔ force rubans, et plumes,→

Grands cheveux, belles dents, ↔ et des propos fort doux :→

Mais comme je vous dis ↔ la griff_e est là-dessous.→

Et ce sont vrais satans, ↔ dont la gueul_e altérée→

De l’honneur féminin ↔ cherch_e à faire curée [112] .→

Mais encor_e une fois, ↔ grâc_e au soin apporté,→

Vous en êtes sortie ↔ avec honnêteté[113].→

L’air dont je vous ai vu ↔ lui jeter cette pierre,→

Qui de tous ses desseins ↔ a mis l’espoir par terre,→

Me confirm_e encor mieux ↔ à ne point différer→

Les noces, où je dis ↔ qu’il vous faut préparer.→

Mais avant toute chose ↔ il est bon de vous faire→

Quelque petit discours, ↔ qui vous soit salutaire.→

Un sièg_e au frais ici. ↔ Vous, si jamais en rien...→

GEORGETTE

De toutes vos leçons ↔ nous nous souviendrons bien.→

Cet autre monsieur-là ↔ nous en faisait accroire.→

Mais...

ALAIN

S’il entre jamais, ↔ je veux jamais ne boire.→

Aussi bien est-c_e un sot, ↔ il nous a l’autre fois→

Donné deux écus d’or ↔ qui n’étai_ent pas de poids [114] .→

ARNOLPHE

A_[i](y)_[i]ez donc pour souper ↔ tout ce que je désire,→

Et pour notre contrat, ↔ comme je viens de dire,→

Faites venir ici ↔ l’un ou l’autr_e au retour,→

Le notaire qui loge ↔ au coin de ce carfour [115] .

SCÈNE II

ARNOLPHE, AGNÈS.

ARNOLPHE, assis.

Agnès, pour m’écouter, ↔ laissez là votre ouvrage.→

Levez un peu la tête, ↔ et tournez le visage.→

Là, regardez-moi là, ↔ durant cet entretien :→

Et jusqu’au moindre mot ↔ imprimez-le-vous bien.→

Je vous épous_e, Agnès, et cent fois la journée→

Vous devez bénir l’heur ↔ de votre destinée :→

Contempler la bassesse ↔ où vous avez été,→

Et dans le même temps ↔ admirer ma bonté,→

Qui de ce vil état ↔ de pauvre villageoise,→

Vous fait monter au rang ↔ d’honorable bourgeoise :→

↑ Et jouir de la couche ↔ et des embrassements,→

D’un homme qui fu_[i](y)_[i]ait ↔ tous ces engagements ;→

Et dont à vingt partis ↔ fort capables de plaire,→

Le cœur a refusé ↔ l’honneur qu’il vous veut faire.→

Vous devez toujours, dis-je, ↔ avoir devant les yeux→

Le peu que vous étiez ↔ ↑sans ce nœud glorieux ;→

Afin que cet objet ↔ d’autant mieux vous instruise,→

À mériter l’état ↔ où je vous aurai mise ;→

À toujours vous connaître, ↔ et faire qu’à jamais→

Je puisse ↓me louer ↔ de l’acte que je fais [116] .→

Le mariage, Agnès, ↔ n’est pas un badinage.→

À d’austères devoirs ↔ le rang de femm_e engage :→

Et vous n’y montez pas, ↔ à ce que je prétends,→

Pour être libertine [117] ↔ et prendre du bon temps.→

Votre sexe n’est là ↔ que pour la dépendance.→

Du côté de la barbe ↔ est la toute-puissance.→

Bien qu’on soit deux moitiés ↔ ↑ de la société,→

Ces deux moitiés pourtant ↔ n’ont point d’égalité :→

L’un_e est moitié suprême, ↔ et l’autre subalterne :→

L’un_e en tout est soumise ↔ à l’autre qui gouverne.→

Et ce que le soldat ↔ dans son devoir instruit→

Montre d’obéissance ↔ au chef qui le conduit,→

Le valet à son maître, ↔ un enfant à son père,→

↑ À son supérieur ↔ le moindre petit frère,→

N’approche point encor ↔ de la docilité,→

Et de l’obéissance, ↔ et de l’humilité,→

Et du profond respect, ↔ où la femme doit être→

Pour son mari, son chef, ↔ son seigneur, et son maître.→

Lorsqu’il jette sur elle ↔ ↑un regard sérieux,→

Son devoir aussitôt ↔ est de baisser les yeux ;→

Et de n’oser jamais ↔ le regarder en face→

Que quand d’un doux regard ↔ il lui veut faire grâce,→

C’est ce qu’entendent mal ↔ les femmes d’aujourd’hui :→

Mais ne vous gâtez pas ↔ sur l’exemple d’autrui.→

Gardez-vous d’imiter ↔ ces coquettes vilaines,→

Dont par toute la ville ↔ on chante les fredaines :→

Et de vous laisser prendre ↔ aux assauts du malin,→

C’est-à-dire, d’ouïr ↔ aucun jeune blondin.→

Songez qu’en vous faisant ↔ moitié de ma personne ;→

C’est mon honneur, Agnès, ↔ que je vous abandonne :→

Que cet honneur est tendre, ↔ et se blesse de peu ;→

Que sur un tel sujet ↔ il ne faut point de jeu :→

Et qu’il est aux enfers ↔ des chaudières bouillantes,→

Où l’on plong_e à jamais ↔ les femmes mal vivantes.→

Ce que je vous dis là ↔ ne sont pas des chansons :→

Et vous devez du cœur ↔ dévorer ces leçons.→

Si votr_e âm_e les suit[118] ↔ et fuit d’être coquette,→

Elle sera toujours ↔ comm_e un lis blanch_e et nette :→

Mais s’il faut qu’à l’honneur ↔ ell_e fasse un faux bond[119],→

Elle deviendra lors ↔ noire comme un charbon.→

Vous paraîtrez à tous ↔ un objet effro_[i](y)_[i]able,→

Et vous irez un jour, ↔ vrai partage du diable,→

Bouillir dans les enfers ↔ à tout_e éternité :→

Dont vous veuille garder ↔ la céleste bonté.→

Faites la révérence. Ainsi qu’une novice→

Par cœur dans le couvent ↔ doit savoir son office [120] ,→

↑ Entrant au mariage ↔ il en faut fair_e autant :→

Et voici dans ma poche un écrit important→

Qui vous enseignera ↔ l’office de la femme.→

J’en ignore l’auteur : ↔ mais c’est quelque bonn_e âme.→

Et je veux que ce soit ↔ votr_e uniqu_e entretien. (Il se lève.)→

Tenez : vo_[i](y)_[i]ons un peu ↔ si vous le lirez bien.→

AGNÈS lit.

LES MAXIMES DU MARIAGE OU LES DEVOIRS DE LA FEMME MARIÉE, AVEC SON EXERCICE JOURNALIER.

I^re MAXIME.

Celle qu’un lien honnête,→

Fait entrer au lit d’autrui :→

Doit s_e mettre dans la tête,→

Malgré le train d’aujourd’hui,→

Que l’homme qui la prend, ↔ ne la prend que pour lui [121] .→

ARNOLPHE

Je vous expliquerai ↔ ce que cela veut dire.→

Mais pour l’heure présente ↔ il ne faut rien que lire.→

AGNÈS poursuit.

II^e MAXIME.

Ell_e ne se doit parer,→

Qu’autant qu_e peut désirer→

L_e mari qui la possède.→

C’est lui que touche seul ↔ le soin de sa beauté ;→

Et pour rien doit être compté :→

Que les autres la trouvent laide.→

III^e MAXIME.

Loin, ces études d’œillades,→

Ces eaux, ces blancs, ces pommades,→

Et mille ingrédients ↔ qui font des teints fleuris.→

À l’honneur tous les jours ↔ ce sont drogues mortelles.→

Et les soins de paraître belles→

Se prennent peu pour les maris.→

IV^e MAXIME.

Sous sa coiff_e en sortant, ↔ comme l’honneur l’ordonne,→

Il faut que de ses yeux ↔ ell_e étouffe les coups[122]→

Car pour bien plaire à son époux,→

Elle ne doit plair_e à personne[123].→

V^e MAXIME.

Hors ceux, dont au mari ↔ la visite se rend,→

La bonn_e règle défend→

De recevoir aucune âme.→

Ceux qui de galante humeur,→

N’ont affair_e qu’à Madame,→

N’accommod_ent pas Monsieur.→

VIe MAXIME.

Il faut ↑ des présents des hommes→

Qu’ell_e se défende bien[124].→

Car dans le siècle où nous sommes→

On n_e donne rien pour rien[125].→

VII^e MAXIME.

Dans ses meubles, dût-elle ↔ en avoir de l’ennui,→

Il ne faut écritoire, ↔ encre, papier ni plumes.→

↑ Le mari ↑doit, ↔ dans les bonnes coutumes,→

Écrire tout ce qui ↔ s’écrit ↑↓ chez lui.→

VIII^e MAXIME.

Ces sociétés ↑ déréglées,→

Qu’on nomme belles assemblées,→

Des femmes tous les jours ↔ corrompent les esprits.→

En bonne politique ↔ on les doit interdire ;→

Car c’est là que ↑ l’on conspire→

Contre les pauvres maris. [дактилическая строка]→

IXe MAXIME.

Toute femme qui veut ↔ à l’honneur se vouer,→

Doit se défendre de jouer, [дактилическая строка]→

Comm_e d’une chose funeste. [дактилическая строка]→

Car le jeu fort décevant [дактилическая строка]→

Pouss_e une femme souvent, [дактилическая строка]→

À jouer de tout son reste.→

X^e MAXIME.

Des promenad_es du temps,→

Ou repas qu’on donne aux champs→

Il ne faut point qu’elle essaye.→

Selon ↑ les prudents cerveaux,→

↑ Le mari dans ces cadeaux [126]→

↑ Est toujours celui qui paye.→

XI^e MAXIME...

ARNOLPHE

Vous achèverez seule, ↔ et pas à pas tantôt→

Je vous expliquerai ↔ ces choses comm_e il faut.→

Je me suis souvenu ↔ d’une petite affaire.→

Je n’ai qu’un mot à dire, ↔ et ne tarderai guère.→

Rentrez et conservez ↔ ce livre chèrement.→

Si le notaire vient, ↔ qu’il m’attend_e un moment.→

SCÈNE III

ARNOLPHE

Je ne puis faire mieux ↔ que d’en faire ma femme.→

Ainsi que je voudrai, ↔ je tournerai cett_e âme.→

Comm_e un morceau de cire ↔ entre mes mains ell_e est,→

Et je lui puis donner ↔ la forme qui me plaît.→

Il s’en est peu fallu ↔ que, durant mon absence,→

On ne m’ait attrapé ↔ par son trop d’innocence.→

Mais il vaut beaucoup mieux, ↔ à dire vérité,→

Que la femme qu’on a ↔ pèche de ce côté.→

De ces sortes d’erreurs ↔ le remèd_e est facile,→

Toute personne simple ↔ aux leçons est docile :→

Et si du bon chemin ↔ on l’a fait écarter→

Deux mots incontinent ↔ l’y peuvent rejeter.→

Mais une femm_e habile ↔ est bien un_e autre bête.→

Notre sort ne dépend ↔ que de sa seule tête :→

De ce qu’elle s’y met, ↔ rien ne la fait gauchir,→

Et nos enseignements ↔ ne font là que blanchir [127] .→

Son bel esprit lui sert ↔ à railler nos maximes,→

À se faire souvent ↔ des vertus de ses crimes :→

Et trouver, pour venir ↔ à ses coupables fins,→

Des détours à duper ↔ l’adresse des plus fins.→

Pour se parer du coup ↔ en vain on se fatigue,→

Une femme d’esprit ↔ est un diabl_e en intrigue [128] :→

Et dès que son caprice ↔ a prononcé tout bas→

L’arrêt de notr_e honneur, ↔ il faut passer le pas.→

Beaucoup d’honnêtes gens ↔ en pourrai_ent bien que dire [129] .→

Enfin mon étourdi ↔ n’aura pas lieu d’en rire.→

Par son trop de caquet ↔ il a ce qu’il lui faut.→

Voilà de nos Français ↔ l’ordinaire défaut.→

Dans la ↑ possession ↔ d’une bonne fortune,→

Le secret est toujours ↔ ce qui les importune ;→

Et la vanité sotte ↔ a pour eux tant d’appas,→

Qu’ils se pendrai_ent plutôt ↔ que de ne causer pas.→

Oh que les femmes sont ↔ du diable bien tentées,→

Lorsqu’elles vont choisir ↔ ces têtes éventées,→

Et que... Mais le voici : ↔ cachons-nous toujours bien,→

Et découvrons un peu ↔ quel chagrin est le sien.→

SCÈNE IV

HORACE, ARNOLPHE.

HORACE

Je reviens de chez vous, ↔ et le destin me montre→

Qu’il n’a pas résolu ↔ que je vous y rencontre.→

Mais j’irai tant de fois ↔ qu’enfin quelque moment...→

ARNOLPHE

Hé mon Dieu ! n’entrons point dans ce vain compliment.→

Rien ne me fâche tant ↔ que ces cérémonies,→

Et si l’on m’en cro_[i](y)_[i]ait, ↔ elles serai_ent bannies.→

C’est un maudit usage, ↔ et la plupart des gens→

Y perdent sottement ↔ les deux tiers de leur temps.→

Mettons donc sans façons [130] . ↔ Hé bien. Vos amourettes.→

Puis-je, Seigneur Horace, ↔ apprendr_e où vous en êtes ?→

J’étais tantôt distrait ↔ ↑ par quelque vision :→

Mais depuis là-dessus ↔ j’ai fait ↑ réflexion.→

De vos premiers progrès ↔ j’admire la vitesse,→

Et dans l’événement [131] mon âme s’intéresse.→

HORACE

Ma foi, depuis qu’à vous ↔ s’est découvert mon cœur,→

Il est à mon amour ↔ arrivé du malheur.→

ARNOLPHE

Oh, oh ! comment cela ? ↔

HORACE

La fortune cruelle,→

A ramené des champs ↔ le patron [132] de la belle.→

ARNOLPHE

Quel malheur !

HORACE

Et de plus, ↔ à mon très grand regret,→

Il a su de nous deux ↔ le commerce secret.→

ARNOLPHE

D’où diantr_e a-t-il sitôt ↔ appris cett_e aventure ?→

HORACE

Je ne sais. Mais enfin ↔ c’est une chose sûre.→

Je pensais aller rendre, ↔ à mon heur_e à peu près,→

Ma petite visite ↔ à ses jeunes attraits,→

Lorsque changeant pour moi ↔ de ton et de visage,→

Et servant_e et valet ↔ m’ont bouché le passage,→

Et d’un : « Retirez-vous, ↔ vous nous importunez [133] »,→

M’ont assez rudement ↔ fermé la port_e au nez.→

ARNOLPHE

La porte au nez !

HORACE

Au nez. ↔

ARNOLPHE

La chos_e est un peu forte.→

HORACE

J’ai voulu leur parler ↔ au travers de la porte :→

Mais à tous mes propos ↔ ce qu’ils ont répondu→

C’est, « Vous n’entrerez point, ↔ Monsieur l’a défendu. »→

ARNOLPHE

Ils n’ont donc point ouvert ? ↔

HORACE

Non. Et de la fenêtre→

Agnès m’a confirmé ↔ le retour de ce maître ;→

En me chassant de là ↔ d’un ton plein de fierté,→

Accompagné d’un grès ↔ que sa main a jeté.→

ARNOLPHE

Comment d’un grès ?

HORACE

D’un grès ↔ de taille non petite,→

Dont on a par ses mains ↔ régalé ma visite.→

ARNOLPHE

Diantre ! ce ne sont pas ↔ des prunes que cela ;→

Et je trouve fâcheux ↔ l’état où vous voilà.→

HORACE

Il est vrai, je suis mal ↔ par ce retour funeste.→

ARNOLPHE

Certes j’en suis fâché ↔ pour vous, je vous proteste.→

HORACE

Cet homme me rompt tout. ↔

ARNOLPHE

Oui, mais cela n’est rien,→

Et de vous raccrocher ↔ vous trouverez mo_[i](y)_[i]en.→

HORACE

Il faut bien essa_[i](y)_[i]er, ↔ par quelqu_e intelligence [134]→

De vaincre du jaloux ↔ l’exacte vigilance.→

ARNOLPHE

Cela vous est facile, ↔ et la fill_e, après tout→

Vous aim_e.

HORACE

Assurément. ↔

ARNOLPHE

Vous en viendrez à bout.→

HORACE

Je l’espère.

ARNOLPHE

Le grès ↔ vous a mis en déroute,→

Mais cela ne doit pas ↔ vous étonner.

HORACE

Sans doute,→

Et j’ai compris d’abord ↔ que mon homme était là,→

Qui sans se faire voir ↔ conduisait tout cela :→

Mais ce qui m’a surpris ↔ et qui va vous surprendre,→

C’est un autr_e incident ↔ que vous allez entendre,→

Un trait hardi qu’a fait ↔ cette jeune beauté,→

Et qu’on n’attendrait point ↔ de sa simplicité ;→

↑ Il le faut avouer, ↔ l’amour est un grand maître,→

Ce qu’on ne fut jamais ↔ il nous enseign_e à l’être,→

Et souvent de nos mœurs ↔ l’absolu changement→

Devient par ses leçons ↔ l’ouvrage d’un moment.→

De la natur_e en nous ↔ il force les obstacles,→

Et ses effets soudains ↔ ont de l’air des miracles,→

D’un avar_e[135] à l’instant ↔ il fait un libéral :→

Un vaillant d’un poltron, ↔ un civil d’un brutal.→

Il rend agil_e à tout ↔ l’âme la plus pesante,→

Et donne de l’esprit ↔ à la plus innocente :→

Oui, ce dernier miracle ↔ éclate dans Agnès,→

Car tranchant avec moi ↔ par ces termes exprès,→

« Retirez-vous, mon âme ↔ aux visites[136] renonce,→

Je sais tous vos discours : ↔ et voilà ma réponse, »→

Cette pierr_e ou ce grès ↔ dont vous vous étonniez,→

Avec un mot de lettre ↔ est tombé_e à mes pieds,→

Et j’admire de voir ↔ cette lettr_e ajustée,→

Avec le sens des mots ; ↔ et la pierre jetée ;→

D’une telle action ↔ n’êtes-vous pas surpris ?→

L’amour sait-il pas l’art ↔ d’aiguiser les esprits ?→

↑ Et peut-on me nier ↔ que ses flammes puissantes,→

Ne fassent dans un cœur ↔ des choses étonnantes ?→

Que dites-vous du tour, ↔ et de ce mot d’écrit ?→

Euh ! n’admirez-vous point ↔ cett_e adresse d’esprit ?→

Trouvez-vous pas plaisant ↔ de voir quel personnage[137]→

A joué ↑ mon jaloux ↔ dans tout ce badinage ?→

Dites...

ARNOLPHE

Oui, fort plaisant. ↔

HORACE

Arnolphe rit d’un rire forcé [138] .

Riez-en donc un peu,→

Cet homme gendarmé ↔ d’abord contre mon feu,→

Qui chez lui se retranche, ↔ et de grès fait parade [139] ,→

Comme si j’y voulais ↔ entrer par escalade,→

Qui pour me repousser ↔ dans son bizarr_e effroi,→

Anime du dedans ↔ tous ses gens contre moi,→

Et qu’abus_e à ses yeux ↔ par sa machine même [140] ,→

Celle qu’il veut tenir ↔ dans l’ignoranc_e extrême :→

Pour moi je vous l’avoue, ↔ encor que son retour→

En un grand embarras ↔ jett_e ici mon amour,→

Je tiens cela plaisant ↔ autant qu’on saurait dire,→

Je ne puis y songer ↔ sans de bon cœur en rire.→

Et vous ↑ n’en riez pas ↔ assez à mon avis.→

ARNOLPHE, avec un rire forcé.

Pardonnez-moi, j’en ris ↔ tout autant que je puis.→

HORACE

Mais il faut qu’en ami ↔ je vous montre la lettre [141] .→

Tout ce que son cœur sent, ↔ sa main a su l’y mettre :→

Mais en termes touchants, ↔ et tous pleins de bonté,→

De tendress_e innocente, ↔ ↑ et d’ingénuité ;→

De la manière enfin ↔ que la pure nature[142]→

Exprime de l’amour ↔ la première blessure.→

ARNOLPHE, bas.

Voilà, friponn_e, à quoi ↔ l’écriture te sert,→

Et contre mon dessein ↔ l’art t’en fut découvert.→

HORACE lit.

Je veux vous écrire, et je suis bien en peine par où je m’y prendrai. J’ai des pensées que je désirerais que vous sussiez ; mais je ne sais comment faire pour vous les dire, et je me défie de mes paroles. Comme je commence à connaître qu’on m’a toujours tenue dans l’ignorance, j’ai peur de mettre quelque chose, qui ne soit pas bien, et d’en dire plus que je ne devrais. En vérité je ne sais ce que vous m’avez fait ; mais je sens que je suis fâchée à mourir de ce qu’on me fait faire contre vous, que j’aurai toutes les peines du monde à me passer de vous, et que je serais bien aise d’être à vous. Peut-être qu’il y a du mal à dire cela, mais enfin je ne puis m’empêcher de le dire, et je voudrais que cela se pût faire, sans qu’il y en eût. On me dit fort, que tous les jeunes hommes sont des trompeurs, qu’il ne les faut point écouter, et que tout ce que vous me dites, n’est que pour m’abuser ; mais je vous assure, que je n’ai pu encore me figurer cela de vous, et je suis si touchée de vos paroles, que je ne saurais croire qu’elles soient menteuses. Dites-moi franchement ce qui en est : car enfin, comme je suis sans malice, vous auriez le plus grand tort du monde, si vous me trompiez. Et je pense que j’en mourrais de déplaisir.

ARNOLPHE

Hom chienne.

HORACE

Qu’avez-vous ? ↔

ARNOLPHE

Moi ? rien ; c’est que je tousse.→

HORACE

Avez-vous jamais vu, ↔ ↑ d’expression plus douce,→

Malgré les soins maudits ↔ d’un injuste pouvoir,→

Un plus beau naturel ↔ peut-il se faire voir [143] ?→

Et n’est-ce pas sans doute [144] ↔ un crime punissable,→

De gâter méchamment ↔ ce fonds d’âm_e admirable ?→

D’avoir dans l’ignorance ↔ et la stupidité,→

Voulu de cet esprit ↔ étouffer la clarté ?→

L’amour a commencé ↔ d’en déchirer le voile,→

Et si par la faveur ↔ de quelque bonn_e étoile,→

Je puis, comme j’espère, ↔ à ce franc animal,→

Ce traître, ce bourreau, ↔ ce faquin, ce brutal...→

ARNOLPHE

Adieu.

HORACE

Comment, si vite ? ↔

ARNOLPHE

Il m’est dans la pensée→

Venu tout maintenant ↔ une affaire pressée.→

HORACE

Mais ne sauriez-vous point ↔ comm_e on la tient de près,→

Qui dans cette maison ↔ pourrait avoir accès ?→

J’en use sans scrupule, ↔ et ce n’est pas merveille,→

Qu’on se puiss_e entr_e amis ↔ servir à la pareille [145] .→

Je n’ai plus là-dedans ↔ que gens pour m’observer,→

Et servant_e et valet ↔ que je viens de trouver,→

N’ont jamais de quelqu_e air ↔ que je m’y sois pu prendre,→

Adouci leur rudesse ↔ à me vouloir entendre ;→

J’avais pour de tels coups ↔ certaine vieill_e en main,→

D’un géni_e à vrai dire ↔ au-dessus de l’humain,→

Elle m’a dans l’abord ↔ servi de bonne sorte :→

Mais depuis quatre jours ↔ la pauvre femm_e est morte,→

Ne me pourriez-vous point ↔ ouvrir quelque mo_[i](y)_[i]en ?→

ARNOLPHE

Non vraiment, et sans moi ↔ vous en trouverez bien.→

HORACE

Adieu donc. Vous vo_[i](y)_[i]ez ↔ ce que je vous confie.→

SCÈNE V

ARNOLPHE

Comm_e il faut devant lui ↔ que je me mortifie,→

Quelle pein_e à cacher ↔ mon déplaisir cuisant.→

Quoi pour un_e innocente, ↔ un esprit si présent ?→

Ell_e a feint d’être telle ↔ à mes yeux la traîtresse ;→

Ou le diabl_e à son âme ↔ a soufflé cett_e adresse :→

Enfin me voilà mort ↔ par ce funest_e écrit,→

Je vois qu’il a le traître ↔ empaumé son esprit,→

↑ Qu’à ma suppression ↔ il s’est ancré chez elle,→

Et c’est mon désespoir, ↔ et ma peine mortelle,→

Je souffre doublement ↔ dans le vol de son cœur,→

Et l’amour y pâtit ↔ aussi bien que l’honneur.→

J’enrage de trouver ↔ cette plac_e usurpée,→

Et j’enrage de voir ↔ ma prudence trompée.→

Je sais que pour punir ↔ son amour libertin→

Je n’ai qu’à laisser faire ↔ à son mauvais destin,→

Que je serai vengé ↔ d’elle par elle-même :→

Mais il est bien fâcheux ↔ de perdre ce qu’on aime [146] .→

Ciel ! puisque pour un choix ↔ j’ai tant philosophé,→

Faut-il de ses appas ↔ m’être si fort coiffé ?→

Elle n’a ni parents, ↔ ni support [147] , ni richesse,→

Elle trahit mes soins, ↔ mes bontés, ma tendresse,→

Et cependant je l’aime, ↔ après ce lâche tour,→

Jusqu’à ne me pouvoir ↔ passer de cet amour.→

Sot, n’as-tu point de honte ? ↔ Ah je crève, j’enrage,→

Et je souffletterais ↔ mille fois mon visage,→

Je veux entrer un peu ; ↔ mais seulement pour voir→

Quell_e est sa contenance ↔ après un trait si noir.→

Ciel ! faites que mon front ↔ soit exempt de disgrâce,→

Ou bien s’il est écrit, ↔ qu’il faille que j’y passe,→

Donnez-moi tout au moins ↔ pour de tels accidens,→

La constance qu’on voit ↔ à de certaines gens.→

ACTE IV

SCÈNE PREMIÈRE

ARNOLPHE

J’ai peine, je l’avoue, ↔ à demeurer en place,→

Et de mille soucis ↔ mon esprit s’embarrasse,→

Pour pouvoir mettr_e un ordre ↔ et dedans et dehors,→

Qui du godelureau ↔ rompe tous les efforts :→

De quel œil la traîtresse ↔ a soutenu ma vue,→

De tout ce qu’ell_e a fait ↔ elle n’est point émue.→

Et bien qu’elle me mette ↔ à deux doigts du trépas,→

On dirait à la voir ↔ qu’elle n’y touche pas.→

Plus en la regardant ↔ je la vo_[i](y)_[i]ais tranquille,→

Plus je sentais en moi ↔ s’échauffer une bile,→

Et ces bouillants transports ↔ dont s’enflammait mon cœur,→

Y semblai_ent redoubler ↔ mon amoureus_e ardeur.→

J’étais aigri, fâché, ↔ désespéré contr_e elle,→

Et cependant jamais ↔ je ne la vis si belle ;→

Jamais ses yeux aux miens ↔ n’ont paru si perçants,→

Jamais je n’eus pour eux ↔ des desirs si pressants,→

Et je sens là dedans ↔ qu’il faudra que je crève,→

Si de mon triste sort ↔ la disgrâce s’achève.→

Quoi ? j’aurai dirigé ↔ ↑ son éducation→

Avec tant de tendresse ↔ et ↓ de précaution ?→

Je l’aurai fait passer ↔ chez moi dès son enfance,→

Et j’en aurai chéri ↔ la plus tendr_e espérance ?→

Mon cœur aura bâti ↔ sur ses attraits naissains,→

Et cru la mitonner ↔ pour moi durant treiz_e ans,→

Afin qu’un jeune fou ↔ dont elle s’amourache→

Me la vienn_e enlever ↔ jusque sur la moustache,→

Lorsqu’ell_e est avec moi ↔ mariée à demi ?→

Non parbleu, non parbleu, ↔ petit sot mon ami,→

Vous aurez beau tourner ↔ ou j’y perdrai mes peines,→

Ou je rendrai ma foi, vos espérances vaines,→

Et de moi tout à fait ↔ vous ne vous rirez point.→

SCÈNE II

LE NOTAIRE, ARNOLPHE.

LE NOTAIRE

Ah le voilà ! Bonjour, ↔ me voici tout à point→

Pour dresser le contrat ↔ que vous souhaitez faire.→

ARNOLPHE, sans le voir.

Comment fair_e ?

LE NOTAIRE

Il le faut ↔ dans la form_e ordinaire.→

ARNOLPHE, sans le voir.

↑ À mes précautions ↔ je veux songer de près.→

LE NOTAIRE

Je ne passerai rien ↔ contre vos intérêts.→

ARNOLPHE, sans le voir.

Il se faut garantir ↔ de toutes les surprises.→

LE NOTAIRE

Suffit qu’entre mes mains ↔ vos affaires soi_ent mises,→

Il ne vous faudra point ↔ de peur d’être déçu,→

Quittancer le contrat ↔ que vous n’a_[i](y)_[i]ez reçu [148] .→

ARNOLPHE, sans le voir.

J’ai peur si je vais faire ↔ éclater quelque chose→

Que de cet incident ↔ par la vill_e on ne cause.→

LE NOTAIRE

Hé bien il est aisé ↔ d’empêcher cet éclat,→

Et l’on peut en secret ↔ faire votre contrat.→

ARNOLPHE, sans le voir.

Mais comment faudra-t-il ↔ qu’avec elle j’en sorte ?→

LE NOTAIRE

↑ Le douaire se règle ↔ au bien qu’on vous apporte.→

ARNOLPHE, sans le voir.

Je l’aim_e, et cet amour ↔ est mon grand embarras.→

LE NOTAIRE

On peut avantager ↔ une femm_e en ce cas.→

ARNOLPHE, sans le voir.

Quel traitement lui faire ↔ en pareill_e aventure ?→

LE NOTAIRE

L’ordr_e est que le futur ↔ ↑ doit douer la future→

Du tiers du dot qu’elle a [149] , mais cet ordre n’est rien,→

Et l’on va plus avant ↔ lorsque l’on le veut bien.→

ARNOLPHE, sans le voir.

Si...

LE NOTAIRE, Arnolphe l’apercevant.

Pour le préciput [150] , ↔ il les regard_e ensemble,→

Je dis que le futur ↔ peut comme bon lui semble→

Douer la future.

ARNOLPHE, l’ayant aperçu.

Euh ! ↔

LE NOTAIRE

Il peut l’avantager→

Lorsqu’il l’aime beaucoup ↔ et qu’il veut l’obliger,→

↑ Et cela par douaire, ↔ ou préfix qu’on appelle,→

Qui demeure perdu par ↔ ↑ le trépas d’icelle,→

Ou sans retour, qui va ↔ de ladite à ses hoirs,→

Ou coutumier, selon ↔ les différents vouloirs,→

↑ Ou par donation ↔ dans le contrat formelle,→

Qu’on fait, ou pur_e et simple, ↔ ↑ ou qu’on fait mutuelle [151] ;→

Pourquoi hausser le dos ? ↔ Est-ce qu’on parl_e en fat,→

Et que l’on ne sait pas ↔ les formes d’un contrat ?→

Qui me les apprendra ? ↔ Personne ; je présume.→

Sais-je pas qu’étant joints ↔ on est par la coutume,→

Communs en meubles, biens, ↔ immeubles et conquêts [152] ,→

À moins que par un acte ↔ on y renonc_e exprès ?→

Sais-je pas que le tiers ↔ du bien de la future→

Entr_e en communauté ? ↔ pour...

ARNOLPHE→

Oui, c’est chose sûre,→

Vous savez tout cela, ↔ mais qui vous en dit mot ?→

LE NOTAIRE

Vous qui me prétendez ↔ faire passer pour sot,→

En me haussant l’épaule, ↔ et faisant la grimace.→

ARNOLPHE

La peste soit fait l’homme [153] , ↔ et sa chienne de face.→

Adieu. C’est le mo_[i]y_[i]en ↔ de vous faire finir.→

LE NOTAIRE

Pour dresser un contrat ↔ m’a-t-on pas fait venir ?→

ARNOLPHE

Oui, je vous ai mandé : ↔ mais la chos_e est remise,→

Et l’on vous mandera ↔ quand l’heure sera prise.→

Vo_[i]y_[i]ez quel diable d’homme ↔ avec son entretien ?→

LE NOTAIRE

Je pense qu’il en tient [154] , ↔ et je crois penser bien. →

SCÈNE III

LE NOTAIRE, ALAIN, GEORGETTE [155] .LE NOTAIRE

M’êtes-vous pas venu ↔ querir pour votre maître ? →

ALAIN

Oui.

LE NOTAIRE

J’ignore pour qui ↔ vous le pouvez connaître : →

Mais allez de ma part ↔ lui dire de ce pas→

Que c’est un fou fieffé. ↔

GEORGETTE

Nous n’y manquerons pas. →

SCÈNE IV

ALAIN, GEORGETTE, ARNOLPHE.

ALAIN

Monsieur...

ARNOLPHE

Approchez-vous, ↔ vous êtes mes fidèles,→

Mes bons, mes vrais amis, ↔ et j’en sais des nouvelles. →

ALAIN

Le notaire...

ARNOLPHE

Laissons, c’est ↔ pour quelque autre jour.

On veut à mon honneur ↔ ↑ jouer d’un mauvais tour : →

Et quel affront pour vous ↔ mes enfants pourrait-c_e être,→

Si l’on avait ôté ↔ l’honneur à votre maître ?→

Vous n’oseriez après ↔ paraîtr_e en nul endroit,→

Et chacun vous vo_[i](y)_[i]ant ↔ vous montrerait au doigt :

Donc puisqu_e autant que moi ↔ l’affaire vous regarde,→

Il faut de votre part ↔ fair_e une telle garde→

Que ce galant ne puisse ↔ en aucune façon...→

GEORGETTE

Vous nous avez tantôt ↔ montré notre leçon.→

ARNOLPHE

Mais à ses beaux discours ↔ gardez bien de vous rendre.→

ALAIN

Oh vraiment...

GEORGETTE

Nous savons ↔ comm_e il faut s’en défendre.→

ARNOLPHE

S’il venait doucement. ↔ « Alain, mon pauvre cœur,→

Par un peu de secours ↔ soulage ma langueur. »→

ALAIN

Vous êtes un sot.

ARNOLPHE

Bon. ↔

(À Georgette.) « Georgette ma mignonne, ↔

Tu me parais si douce, ↔ et si bonne personne. »→

GEORGETTE

Vous êtes un nigaud. ↔

ARNOLPHE

Bon.

(À Alain.) « Quel mal trouves-tu→

Dans un dessein honnête, ↔ et tout plein de vertu ? »→

ALAIN

Vous êtes un fripon. ↔

ARNOLPHE

Fort bien.

(À Georgette.) « Ma mort est sûre→

Si tu ne prends pitié ↔ des peines que j’endure. »→

GEORGETTE

Vous êtes un benêt, ↔ un impudent.

ARNOLPHE

Fort bien.→

« Je ne suis pas un homme ↔ à vouloir rien pour rien,→

Je sais quand on me sert ↔ en garder la mémoire :→

Cependant par avance, ↔ Alain voilà pour boire,→

Et voilà pour t’avoir, ↔ Georgett_e, un coti_[i]llon.→

(Ils tendent tous deux la main, et prennent l’argent.)→

Ce n’est de mes bienfaits ↔ qu’un simpl_e échanti_[i]llon,→

Toute la courtoisie ↔ enfin dont je vous presse,→

C’est que je puisse voir ↔ votre belle maîtresse. »→

GEORGETTE, le poussant

À d’autres.

ARNOLPHE

Bon cela. ↔

ALAIN, le poussant

Hors d’ici.

ARNOLPHE

Bon.

GEORGETTE, le poussant.

Mais tôt.→

ARNOLPHE

Bon. Holà, c’est assez. ↔

GEORGETTE

Fais-je pas comm_e il faut ?→

ALAIN

Est-ce de la façon ↔ que vous voulez l’entendre ?→

ARNOLPHE

Oui, fort bien, hors l’argent ↔ qu’il ne fallait pas prendre.→

GEORGETTE

Nous ne nous sommes pas ↔ souvenus de ce point.→

ALAIN

Voulez-vous qu’à l’instant ↔ nous recommencions ?

ARNOLPHE

Point.→

Suffit, rentrez tous deux. ↔

ALAIN

Vous n’avez rien qu’à dire.→

ARNOLPHE

Non, vous dis-je, rentrez, ↔ puisque je le désire.

Je vous laisse l’argent, ↔ allez, je vous rejoins,→

A_[i](y)_[i]ez bien l’œil à tout, ↔ et secondez mes soins.

SCÈNE V

ARNOLPHE

Je veux ↑ pour espion ↔ qui soit d’exacte vue,→

Prendre le savetier ↔ du coin de notre rue ;→

Dans la maison toujours ↔ je prétends la tenir,

Y faire bonne garde, ↔ et surtout en bannir→

Vendeuses de ruban, ↔ perruquières, coiffeuses,→

Faiseuses de mouchoirs, ↔ gantières, revendeuses,→

Tous ces gens qui sous main ↔ travaillent chaque jour,→

À faire réussir ↔ les mystères d’amour [156] ;

Enfin j’ai vu le monde, ↔ et j’en sais les finesses,→

Il faudra que mon homme ↔ ait de grandes adresses,→

Si messag_e ou poulet ↔ de sa part peut entrer.

SCÈNE VI

HORACE, ARNOLPHE.

HORACE

La place m’est heureuse ↔ à vous y rencontrer,→

Je viens de l’échapper ↔ bien belle je vous jure,

Au sortir d’avec vous ↔ sans prévoir l’aventure,→

Seule dans son balcon ↔ j’ai vu paraîtr_e Agnès,→

Qui des arbres prochains ↔ prenait un peu le frais ;→

Après m’avoir fait signe, ↔ ell_e a su fair_e en sorte→

Descendant au jardin, ↔ de m’en ouvrir la porte :

Mais à peine tous deux ↔ dans sa chambr_e étions-nous,→

Qu’ell_e a sur les degrés ↔ entendu son jaloux,→

Et tout ce qu’ell_e a pu ↔ dans un tel accessoire [157] ,→

C’est de me renfermer ↔ dans une grande armoire ;→

Il est entré d’abord ; ↔ je ne le vo_[i](y)_[i]ais pas,

Mais je l’o_[i](y)_[i]ais marcher ↔ sans rien dire à grands pas ;→

Poussant de temps en temps ↔ des soupirs pito_[i](y)_[i]ables,→

Et donnant quelquefois ↔ de grands coups sur les tables,→

Frappant un petit chien ↔ qui pour lui s’émouvait,→

Et jetant brusquement ↔ les hardes qu’il trouvait,

Il a même cassé ↔ d’une main mutinée,→

Des vases dont la belle ↔ ornait sa cheminée,→

Et sans dout_e il faut bien ↔ qu’à ce becque cornu [158] ,→

Du trait qu’elle a joué ↔ quelque jour soit venu ;→

Enfin après cent tours [159] a_[i](y)_[i]ant de la manière,

Sur ce qui n’en peut mais ↔ déchargé sa colère,→

↑ Mon jaloux inquiet ↔ sans dire son ennui,→

Est sorti de la chambre, ↔ et moi de mon étui,→

Nous n’avons point voulu, ↔ de peur du personnage[160],→

Risquer à nous tenir ↔ ensemble davantage,

C’était trop hasarder ; ↔ mais je dois cette nuit,→

Dans sa chambr_e un peu tard ↔ m’introduire sans bruit,→

En toussant par trois fois ↔ je me ferai connaître,→

Et je dois au signal ↔ voir ouvrir la fenêtre,→

Dont avec un_e échelle, ↔ et secondé d’Agnès,

Mon amour tâchera ↔ de me gagner l’accès.→

Comm_e à mon seul ami ↔ je veux bien vous l’apprendre,→

L’allégresse du cœur ↔ s’augment_e à la répandre,→

Et goûtât-on cent fois ↔ un bonheur trop parfait [161] ,→

On n’en est pas content ↔ si quelqu’un ne le sait ;

Vous prendrez part je pense ↔ à l’heur de mes affaires→

Adieu je vais songer ↔ aux choses nécessaires.

SCÈNE VII

ARNOLPHE

Quoi ? l’astre qui s’obstine ↔ à me désespérer,→

Ne me donnera pas ↔ le temps de respirer,→

Coup sur coup je verrai ↔ par leur intelligence,

De mes soins vigilants ↔ confondre la prudence,→

Et je serai la dupe ↔ en ma maturité,→

D’une jeun_e innocente, ↔ et d’un jeun_e éventé ?→

En sage philosophe ↔ on m’a vu vingt années,→

Contempler des maris ↔ les tristes destinées,

Et m’instruir_e avec soin ↔ de tous les accidents,→

Qui font dans le malheur ↔ tomber les plus prudents,→

Des disgrâces d’autrui ↔ profitant dans mon âme,→

J’ai cherché les mo_[i](y)_[i]ens ↔ voulant prendr_e une femme,→

De pouvoir garantir ↔ mon front de tous affronts,

Et le tirer de pair ↔ d’avec les autres fronts [162] ;→

Pour ce noble dessein ↔ j’ai cru mettre en pratique,→

Tout ce que peut trouver ↔ l’humaine politique,→

Et comme si du sort ↔ il était arrêté,→

Que nul homm_e ici-bas ↔ n’en serait exempté,

Après ↑ l’expérience, ↔ et toutes les lumières,→

Que j’ai pu m’acquérir ↔ sur de telles matières,→

Après vingt ans et plus, ↑ de méditation,→

Pour me conduire en tout ↔ avec ↑ précaution,→

De tant d’autres maris ↔ j’aurais quitté la trace,

Pour me trouver après ↔ dans la même disgrâce [163] .→

Ah bourreau de destin ↔ vous en aurez menti,→

De l’objet qu’on poursuit, ↔ je suis encor nanti ;→

Si son cœur m’est volé ↔ par ce blondin funeste,→

J’empêcherai du moins ↔ qu’on s’empare du reste,

Et cette nuit qu’on prend ↔ pour ce galant exploit,→

Ne se passera pas ↔ si doucement qu’on croit,→

Ce m’est quelque plaisir ↔ parmi tant de tristesse,→

Que l’on me donn_e avis ↔ du piège qu’on me dresse,→

Et que cet étourdi ↔ qui veut m’être fatal,

Fasse son confident ↔ de son propre rival.

SCÈNE VIII

CHRYSALDE, ARNOLPHE.

CHRYSALDE

Hé bien, souperons-nous ↔ avant la promenade ?→

ARNOLPHE

Non, je jeûne ce soir. ↔

CHRYSALDE

D’où vient cette boutade ?→

ARNOLPHE

De grâc_e excusez-moi, ↔ j’ai quelqu_e autr_e embarras.→

CHRYSALDE

Votr_e hymen [164] résolu ↔ ne se fera-t-il pas ?→

ARNOLPHE

↑ C’est trop s’inquiéter ↔ des affaires des autres.→

CHRYSALDE

Oh, oh, si brusquement ? ↔ Quels chagrins sont les vôtres ?→

Serait-il point, compère, ↔ à votre ↓ passion,→

Arrivé quelque peu ↔ ↑ de tribulation ?→

Je le jurerais presque ↔ à voir votre visage.→

ARNOLPHE

Quoi qu’il m’arriv_e au moins ↔ aurai-je l’avantage,→

De ne pas ressembler ↔ à de certaines gens,→

Qui souffrent doucement ↔ l’approche des galants.→

CHRYSALDE

C’est un étrange fait qu’avec tant de lumières,→

Vous vous effarouchiez toujours sur ces matières,→

Qu’en cela vous mettiez le souverain bonheur,→

Et ne conceviez point au monde d’autre honneur ;→

Être avar_e, brutal, ↔ fourbe, méchant, et lâche,→

N’est rien à votr_e avis ↔ auprès de cette tache,→

Et de quelque façon ↔ qu’on puiss_e avoir vécu,→

On est homme d’honneur ↔ quand on n’est point cocu.→

À le bien prendr_e au fond, pourquoi voulez-vous croire,→

Que de ce cas fortuit ↔ dépende notre gloire ?→

Et qu’un_e âme bien née ↔ ait à se reprocher,→

L’injustice d’un mal ↔ qu’on ne peut empêcher ?→

Pourquoi voulez-vous, dis-je ↔ en prenant une femme,→

Qu’on soit dign_e à son choix ↔ de louange ou de blâme,→

Et qu’on s’aille former ↔ un monstre plein d’effroi,→

De l’affront que nous fait ↔ son manquement de foi ?→

Mettez-vous dans l’esprit ↔ qu’on peut ↑ du cocuage,→

Se fair_e en galant homme ↔ une plus douc_e image,→

Que des coups du hasard ↔ aucun n’étant garant,→

Cet accident de soi ↔ doit êtr_e indifférent,→

Et qu’enfin tout le mal ↔ quoi que le monde glose,→

N’est que dans la façon ↔ de recevoir la chose.→

Car pour se bien conduire ↔ en ces difficultés [165] ,→

Il y faut comm_e en tout ↔ fuir les extrémités,→

N’imiter pas ces gens ↔ un peu trop débonnaires,→

Qui tirent vanité ↔ de ces sortes d’affaires ;→

De leurs femmes toujours ↔ vont citant les galants,→

En font partout l’éloge, ↔ et prônent leurs talents,→

Témoignent avec eux ↔ d’étroites sympathies,→

Sont de tous leurs cadeaux [166] , ↔ de toutes leurs parties,→

Et font qu’avec raison ↔ les gens sont étonnés,→

↑ De voir leur hardiesse ↔ à montrer là leur nez.→

Ce procédé, sans doute, ↔ est tout à fait blâmable :→

Mais l’autr_e extrémité ↔ n’est pas moins condamnable,→

Si je n’approuve pas ↔ ces amis des galants,→

Je ne suis pas aussi ↔ pour ces gens turbulents,→

Dont l’imprudent chagrin ↔ qui tempêt_e et qui gronde,→

Attir_e au bruit qu’il fait, ↔ les yeux de tout le monde ;→

Et qui par cet éclat ↔ semblent ne pas vouloir→

Qu’aucun puiss_e ignorer ↔ ce qu’ils peuvent avoir.→

Entre ces deux partis ↔ il en est un honnête,→

Où dans ↑ l’occasion ↔ l’homme prudent s’arrête,→

Et quand on le sait prendre ↔ on n’a point à rougir,→

Du pis dont une femme ↔ avec nous puiss_e agir.→

Quoi qu’on en puisse dire, ↔ enfin ↑ le cocuage→

Sous des traits moins affreux ↔ aisément s’envisage :→

Et comme je vous dis, ↔ toute l’habileté,→

Ne va qu’à le savoir ↔ tourner du bon côté.→

ARNOLPHE

Après ce beau discours ↔ toute la confrérie,→

Doit un remerciement ↔ à votre seigneurie :→

Et quiconque voudra ↔ vous entendre parler,→

Montrera de la joie ↔ à s’y voir enrôler.→

CHRYSALDE

Je ne dis pas cela, ↔ car c’est ce que je blâme :→

Mais comme c’est le sort ↔ qui nous donn_e une femme,→

Je dis que l’on doit faire ↔ ainsi qu’au jeu de dés,→

Où s’il ne vous vient pas ↔ ce que vous demandez→

Il faut ↑ jouer d’adresse, ↔ et d’une âm_e réduite [167] ,→

Corriger le hasard ↔ par la bonne conduite.→

ARNOLPHE

C’est-à-dire dormir, ↔ et manger toujours bien,→

Et se ↑ persuader ↔ que tout cela n’est rien.→

CHRYSALDE

Vous pensez vous moquer, ↔ mais à ne vous rien feindre,→

Dans le monde je vois ↔ cent choses plus à craindre,→

Et dont je me ferais ↔ un bien plus grand malheur,→

Que de cet accident ↔ qui vous fait tant de peur.→

Pensez-vous qu’à choisir ↔ de deux choses prescrites,→

Je n’aimasse pas mieux ↔ être ce que vous dites,→

Que de me voir mari ↔ de ces femmes de bien,→

Dont la mauvaise humeur ↔ fait un procès sur rien.→

Ces dragons de vertu, ↔ ces honnêtes diablesses,→

Se retranchant toujours ↔ sur leurs sages prouesses,→

Qui pour un petit tort ↔ qu’elles ne nous font pas,→

Prennent droit de traiter ↔ les gens de haut en bas [168] ,→

Et veulent sur le pied ↔ de nous être fidèles [169] ,→

Que nous so_[i](y)_[i]ons tenus ↔ à tout endurer d’elles :→

Encor_e un coup compère, ↔ apprenez qu’en effet,→

↑ Le cocuage n’est ↔ que ce que l’on le fait,→

Qu’on peut ↑ le souhaiter ↔ pour de certaines causes,→

Et qu’il a ses plaisirs ↔ comme les autres choses [170] .→

ARNOLPHE

Si vous êtes d’humeur ↔ à vous en contenter,→

Quant à moi ce n’est pas ↔ la mienne d’en tâter ;→

Et plutôt que subir ↔ une tell_e aventure...→

CHRYSALDE

Mon Dieu ne jurez point ↔ de peur d’être parjure ;→

Si le sort l’a réglé, ↔ vos soins sont superflus,→

Et l’on ne prendra pas ↔ votr_e avis là-dessus.→

ARNOLPHE

Moi ! je serais cocu ? ↔

CHRYSALDE

Vous voilà bien malade,→

Mille gens le sont bien ↔ sans vous faire bravade ;→

Qui de mine, de cœur, ↔ de biens et de maison,→

Ne ferai_ent avec vous ↑ nulle comparaison.→

ARNOLPHE

Et moi je n’en voudrais ↔ avec eux fair_e aucune :→

Mais cette raillerie ↔ en un mot m’importune.→

Brisons là, s’il vous plaît. ↔

CHRYSALDE

Vous êtes en courroux,→

Nous en saurons la cause ; ↔ adieu souvenez-vous ;→

Quoi que sur ce sujet ↔ votr_e honneur vous inspire,→

Que c’est êtr_e à demi ↔ ce que l’on vient de dire :→

Que de vouloir jurer ↔ qu’on ne le sera pas.→

ARNOLPHE

Moi ! je le jur_e encore, ↔ et je vais de ce pas,→

Contre cet accident ↔ trouver un bon remède.→

SCÈNE IX

ALAIN, GEORGETTE, ARNOLPHE.

ARNOLPHE

Mes amis, c’est ici ↔ que j’implore votr_e aide,→

Je suis ↑ édifié ↔ de votre affection ;→

Mais il faut qu’ell_e éclate ↔ en cette occasion :→

Et si vous m’y servez ↔ selon ↑ ma confiance,→

Vous êtes assurés ↔ de votre récompense.

L’homme que vous savez, ↔ n’en faites point de bruit,→

Veut comme je l’ai su ↔ m’attraper cette nuit,→

Dans la chambre d’Agnès ↔ entrer par escalade,→

Mais il lui faut nous trois ↔ dresser un_e embuscade :→

Je veux que vous preniez ↔ chacun un bon bâton,

Et quand il sera près ↔ du dernier échelon ;→

Car dans le temps qu’il faut ↔ j’ouvrirai la fenêtre,→

Que tous deux à l’envi ↔ vous me chargiez ce traître :→

Mais d’un air dont son dos ↔ garde le souvenir,→

Et qui lui puiss_e apprendre ↔ à n’y plus revenir,

Sans me nommer pourtant ↔ en aucune manière,→

Ni fair_e aucun semblant ↔ que je serai derrière.→

Aurez-vous bien l’esprit ↔ de servir mon courroux [171] ?→

ALAIN

S’il ne tient qu’à frapper, ↔ Monsieur, tout est à nous [172] .→

Vous verrez, quand je bats, ↔ si j’y vais de main morte.→

GEORGETTE

La mienne, quoiqu_e aux yeux, ↔ elle n’est pas si forte [173] ,→

N’en quitte pas sa part ↔ à le bien étriller.

ARNOLPHE

Rentrez donc, et surtout ↔ gardez de babiller ;→

Voilà pour le prochain ↔ une leçon utile,→

Et si tous les maris ↔ qui sont en cette ville,

De leurs femmes ainsi ↔ recevai_ent le galant,→

Le nombre des cocus ↔ ne serait pas si grand.

ACTE V

SCÈNE PREMIÈRE

ARNOLPHE, ALAIN, GEORGETTE.

ARNOLPHE

Traîtres, qu’avez-vous fait ↔ ↑ par cette violence ?→

ALAIN

Nous vous avons rendu, ↔ Monsieur, obéissance.→

ARNOLPHE

De cett_e excus_e en vain ↔ vous voulez vous armer.

L’ordr_e était de le battre, ↔ et non de l’assommer ;→

Et c’était sur le dos, ↔ et non pas sur la tête,→

Que j’avais commandé ↔ qu’on fît choir la tempête.→

Ciel ! dans quel accident ↔ me jett_e ici le sort ?→

Et que puis-je résoudre ↔ à voir cet homme mort ?

Rentrez dans la maison ; ↔ et gardez de rien dire→

De cet ordr_e innocent ↔ que j’ai pu vous prescrire.→

Le jour s’en va paraître, ↔ et je vais consulter→

Comment dans ce malheur ↔ je me dois comporter.→

Hélas ! que deviendrai-je ? ↔ et que dira le père,

Lorsqu_e inopinément ↔ il saura cett_e affaire ?

SCÈNE II

HORACE, ARNOLPHE.

HORACE

Il faut que j’aill_e un peu ↔ reconnaître qui c’est.→

ARNOLPHE

Eût-on jamais prévu... ↔ Qui va là ? s’il vous plaît.→

HORACE

C’est vous, Seigneur Arnolphe ? ↔

ARNOLPHE

Oui ; mais vous...

HORACE

C’est Horace.→

Je m’en allais chez vous, ↔ vous prier d’une grâce,→

Vous sortez bien matin ! ↔

ARNOLPHE, bas

↑ Quelle confusion !→

Est-c_e un enchantement ? ↔ est-c_e une illusion ?→

HORACE

J’étais, à dire vrai, ↔ dans une grande peine ;→

Et je bénis du Ciel ↔ la bonté souveraine,→

Qui fait qu’à point nommé ↔ je vous rencontr_e ainsi.→

Je viens vous avertir ↔ que tout a réussi,→

Et même beaucoup plus ↔ que je n’euss_e osé dire ;→

Et par un incident ↔ qui devait [174] tout détruire.→

Je ne sais point par où ↔ l’on a pu soupçonner→

Cette assignation ↔ qu’on m’avait su donner :→

Mais étant sur le point ↔ d’atteindr_e à la fenêtre→

J’ai, contre mon espoir, ↔ vu quelques gens paraître,→

Qui sur moi brusquement ↔ levant chacun le bras→

M’ont fait manquer le pied ↔ et tomber jusqu’en bas ;→

Et ma chut_e aux dépens ↔ de quelque meurtrissure,

De vingt coups de bâton ↔ m’a sauvé l’aventure.→

Ces gens-là, dont était ↔ je pense mon jaloux,→

Ont imputé ma chute ↔ à l’effort de leurs coups,→

Et comme la douleur ↔ un assez long espace→

↑ M’a fait sans remuer ↔ demeurer sur la place,

Ils ont cru tout de bon ↔ qu’ils m’avai_ent assommé,→

Et chacun d’eux s’en est aussitôt alarmé.→

J’entendais tout leur bruit ↔ dans le profond silence [175] ,→

L’un l’autr_e ils s’accusai_ent ↔ ↑ de cette violence,→

Et sans lumièr_e aucune ↔ en querellant le sort,

Sont venus doucement ↔ tâter si j’étais mort.→

Je vous laiss_e à penser ↔ si dans la nuit obscure,→

J’ai d’un vrai trépassé ↔ su tenir la figure.→

Ils se sont retirés ↔ avec beaucoup d’effroi ;→

Et comme je songeais ↔ à me retirer moi,

De cette feinte mort ↔ la jeun_e Agnès émue,→

Avec empressement ↔ est devers moi venue :→

Car les discours qu’entr_e eux ↔ ces gens avai_ent tenus,→

Jusques à son oreille ↔ étai_ent d’abord [176] venus,→

Et pendant tout ce trouble ↔ étant moins observée,

Du logis aisément ↔ elle s’était sauvée.→

Mais me trouvant sans mal ↔ ell_e a fait éclater→

Un transport difficile ↔ à bien représenter.→

Que vous dirai-j_e ? enfin ↔ cett_e aimable personne→

A suivi les conseils ↔ que son amour lui donne,

N’a plus voulu songer ↔ à retourner chez soi,→

Et de tout son destin ↔ s’est commis_e à ma foi.→

Considérez un peu ↔ par ce trait d’innocence→

Où l’expose d’un fou ↔ la haut_e impertinence ;→

Et quels fâcheux périls ↔ elle pourrait courir,

Si j’étais maintenant ↔ homm_e à la moins chérir ?→

Mais d’un trop pur amour ↔ mon âm_e est embrasée,→

J’aimerais mieux mourir ↔ que l’avoir abusée.→

Je lui vois des appas ↔ dignes d’un autre sort,→

Et rien ne m’en saurait ↔ séparer que la mort.

Je prévois là-dessus ↔ l’emportement d’un père :→

Mais nous prendrons le temps ↔ d’apaiser sa colère.→

À des charmes si doux ↔ je me laiss_e emporter,→

Et dans la vie, enfin, ↔ il se faut contenter.→

Ce que je veux de vous ↔ sous un secret fidèle,

C’est que je puisse mettre ↔ en vos mains cette belle,→

Que dans votre maison, ↔ en faveur de mes feux,→

Vous lui donniez retraite ↔ au moins un jour ou deux.→

Outre qu’aux yeux du monde ↔ il faut cacher sa fuite,→

Et qu’on en pourra faire ↔ un_e exacte poursuite [177] ,

Vous savez qu’une fille ↔ aussi de sa façon→

Donn_e avec un jeun_e homme ↔ un étrange soupçon.→

Et comme c’est à vous, sûr de votre prudence→

Que j’ai fait de mes feux ↔ entière confidence ;→

C’est à vous seul aussi ↔ comm_e ami généreux

↑ Que je puis confier ↔ ce dépôt amoureux.→

ARNOLPHE

Je suis, n’en doutez point, ↔ tout à votre service.→

HORACE

Vous voulez bien me rendre ↔ un si charmant office ?→

ARNOLPHE

Très volontiers, vous dis-j_e, ↔ et je me sens ravir→

De cette occasion ↔ que j’ai de vous servir.

Je rends grâces au Ciel ↔ de ce qu’il me l’envoie,→

Et n’ai jamais rien fait ↔ avec si grande joie.→

HORACE

Que je suis redevable ↔ à toutes vos bontés !→

J’avais de votre part ↔ craint des difficultés :→

Mais vous êtes du monde, ↔ et dans votre sagesse

Vous savez excuser ↔ le feu de la jeunesse,→

Un de mes gens la garde ↔ au coin de ce détour [178] .→

ARNOLPHE

Mais comment ferons-nous ? ↔ car il fait un peu jour ;→

Si je la prends ici, ↔ l’on me verra, peut-être,→

Et s’il faut que chez moi ↔ vous veniez à paraître,

Des valets causeront. ↔ ↑ Pour jouer au plus sûr,→

Il faut me l’amener ↔ dans un lieu plus obscur,→

Mon allé_e [179] est commode, ↔ et je l’y vais attendre.→

HORACE

Ce sont ↑ précautions ↔ qu’il est fort bon de prendre.→

Pour moi je ne ferai ↔ que vous la mettr_e en main,

Et chez moi sans éclat ↔ je retourne soudain.→

ARNOLPHE, seul.

Ah fortune ! ce trait ↔ d’aventure propice,→

Répare tous les maux ↔ que m’a faits ton caprice.

SCÈNE III

AGNÈS, ARNOLPHE, HORACE.

HORACE [180]

Ne so_[i](y)_[j]ez point en peine, ↔ où je vais vous mener, →

C’est un logement sûr ↔ que je vous fais donner. →

Vous loger avec moi, ↔ ce serait tout détruire, →

Entrez dans cette porte, ↔ et laissez-vous conduire. →

Arnolphe lui prend la main sans qu’elle le connaisse [181] .→

AGNÈS

Pourquoi me quittez-vous ? ↔

HORACE

Chèr_e Agnès, il le faut.→

AGNÈS

Songez donc, je vous prie, ↔ à revenir bientôt.→

HORACE

J’en suis assez pressé ↔ par ma flamm_e amoureuse.→

AGNÈS

Quand je ne vous vois point, ↔ je ne suis point jo_[i](y)_[j]euse.→

HORACE

Hors de votre présence ↔ on me voit trist_e aussi.→

AGNÈS

Hélas ! s’il était vrai, ↔ vous resteriez ici.→

HORACE

Quoi ! vous pourriez douter ↔ de mon amour extrême ?→

AGNÈS

Non, vous ne m’aimez pas ↔ autant que je vous aime. →

(Arnolphe la tire.)

Ah l’on me tire trop ! ↔

HORACE

C’est qu’il est dangereux, →

Chèr_e Agnès, qu’en ce lieu ↔ nous so_[i](y)_[j]ons vus tous deux,→

Et ce parfait ami ↔ de qui la main vous presse [182] , →

Suit le zèle prudent ↔ qui pour nous l’intéresse.→

AGNÈS

Mais suivr_e un inconnu ↔ que...

HORACE

N’appréhendez rien, →

Entre de telles mains ↔ vous ne serez que bien. →

AGNÈS

Je me trouverais mieux ↔ entre celles d’Horace.→

HORACE

Et j’aurais...

AGNÈS à celui qui la tient.

Attendez. ↔

HORACE

Adieu, le jour me chasse.→

AGNÈS

Quand vous verrai-je donc ? ↔

HORACE

Bientôt, assurément.→

AGNÈS

Que je vais m’ennu_[i](y)_[j]er ↔ jusques à ce moment !→

HORACE

Grâc_e au Ciel, mon bonheur ↔ n’est plus en concurrence [183] , →

Et je puis maintenant ↔ dormir en assurance.

SCÈNE IV

ARNOLPHE, AGNÈS.

ARNOLPHE, le nez dans son manteau.

Venez, ce n’est pas là ↔ que je vous logerai,→

Et votre gît_e ailleurs ↔ est par moi préparé,→

Je prétends en lieu sûr ↔ mettre votre personne.→

Me connaissez-vous ?→

AGNÈS, le reconnaissant.

Hay. ↔

ARNOLPHE

Mon visage, friponne,→

Dans cette occasion ↔ rend vos sens effra_[i](y)_[i]és ;→

Et c’est à contre-cœur ↔ qu’ici vous me vo_[i](y)_[i]ez ;→

Je troubl_e en ses projets ↔l’amour qui vous possède,→

(Agnès regarde si elle ne verra point Horace.)

N’appelez point des yeux ↔le galant à votr_e aide,

Il est trop éloigné ↔pour vous donner secours ;→

Ah, ah, si jeun_e encor, ↑ vous jouez de ces tours,→

Votre simplicité, ↔qui semble sans pareille,→

Demande si l’on fait ↔les enfants par l’oreille,→

Et vous savez donner ↔des rendez-vous la nuit,

Et pour suivr_e un galant ↔vous évader sans bruit.→

Tudieu ? comm_e avec lui ↔ votre langue cajole [184] ;→

Il faut qu’on vous ait mise ↔à quelque bonne école.→

Qui diantre tout d’un coup ↔vous en a tant appris ?→

Vous ne craignez donc plus ↔de trouver des esprits ?

Et ce galant la nuit ↔vous a donc enhardie.→

Ah, coquin_e, en venir ↔à cette perfidie ;→

Malgré tous mes bienfaits ↔former un tel dessein,→

Petit serpent que j’ai ↔réchauffé dans mon sein,→

Et qui dès qu’il se sent, ↔par un_e humeur ingrate,

Cherch_e à faire du mal ↔à celui qui le flatte.→

AGNÈS

Pourquoi me criez-vous ?→

ARNOLPHE

J’ai grand tort en effet.↔

AGNÈS

Je n’entends point de mal ↔dans tout ce que j’ai fait.→

ARNOLPHE

Suivr_e un galant n’est pas ↔une action infâme ?→

AGNÈS

C’est un homme qui dit ↔qu’il me veut pour sa femme ;

J’ai suivi vos leçons, ↔et vous m’avez prêché→

↑ Qu’il se faut marier ↔pour ôter le péché.→

ARNOLPHE

Oui, mais pour femme moi ↔je prétendais vous prendre,→

Et je vous l’avais fait, ↔me sembl_e, assez entendre.→

AGNÈS

Oui, mais à vous parler ↔franchement entre nous,

Il est plus pour cela, ↔selon mon goût, que vous ;→

Chez vous ↑ le mariage ↔est fâcheux et pénible,→

Et vos discours en font ↔un_e image terrible :→

Mais las ! il le fait lui ↔si rempli de plaisirs,→

↑ Que de se marier ↔il donne des désirs.→

ARNOLPHE

Ah, c’est que vous l’aimez, ↔traîtresse.

AGNÈS

Oui je l’aime.→

ARNOLPHE

Et vous avez le front ↔de le dir_e à moi-même ?→

AGNÈS

Et pourquoi s’il est vrai, ↔ne le dirais-je pas ?→

ARNOLPHE

Le deviez-vous aimer [185] ? ↔impertinent_e.

AGNÈS

Hélas ! →

Est-ce que j’en puis mais ? ↔Lui seul en est la cause,

Et je n’y songeais pas ↔lorsque se fit la chose.→

ARNOLPHE

Mais il fallait chasser ↔cet amoureux désir.→

AGNÈS

Le mo_[i](y)_[i]en de chasser ↔ce qui fait du plaisir ?→

ARNOLPHE

Et ne saviez-vous pas ↔que c’était me déplaire ?→

AGNÈS

Moi, point du tout, quel mal ↔cela vous peut-il faire ?→

ARNOLPHE

Il est vrai, j’ai sujet ↔↑ d’en être réjoui,→

Vous ne m’aimez donc pas ↔à ce compte ?→

AGNÈS

Vous ?→

ARNOLPHE

Oui. ↔

AGNÈS

Hélas, non.→

ARNOLPHE

Comment, non ?→

AGNÈS

Voulez-vous que je mente ?→

ARNOLPHE

Pourquoi ne m’aimer pas, ↔Madame l’impudente ?→

AGNÈS

Mon Dieu, ce n’est pas moi ↔que vous devez blâmer ;

Que ne vous êtes-vous ↔comme lui fait aimer ?→

Je ne vous en ai pas empêché, que je pense.→

ARNOLPHE

Je m’y suis efforcé ↔de toute ma puissance ;→

Mais les soins que j’ai pris, ↔je les ai perdus tous.→

AGNÈS

Vraiment il en sait donc ↔là-dessus plus que vous ;

Car à se fair_e aimer ↔il n’a point eu de peine.→

ARNOLPHE

Vo_[i](y)_[i]ez comme raisonne ↔et répond la vilaine.→

Peste, une précieuse ↔en dirait-elle plus ?→

Ah ! je l’ai mal connue, ↔ou ma foi là-dessus→

Une sott_e en sait plus ↔que le plus habil_e homme ;

Puisqu_e en raisonnement ↔votr_e esprit se consomme [186] ,→

La belle raisonneuse, ↔est-ce qu’un si long temps→

Je vous aurai pour lui ↔nourri_e à mes dépens ?→

AGNÈS

Non, il vous rendra tout ↔jusques au dernier double [187] .→

ARNOLPHE

Ell_e a de certains mots ↔où mon dépit redouble,

Me rendra-t-il, coquine, ↔avec tout son pouvoir→

↑ Les obligations ↔ que vous pouvez m’avoir ?→

AGNÈS

Je ne vous en ai pas de ↔ si grandes ↓ qu’on pense.→

ARNOLPHE

N’est-ce rien que les soins ↔ d’élever votr_e enfance ?→

AGNÈS

Vous avez là dedans ↔ bien opéré vraiment,

Et m’avez fait en tout ↔ instruire joliment ;→

Croit-on que je me flatte, ↔ et qu’enfin dans ma tête→

Je ne juge pas bien ↔ que je suis une bête ?→

Moi-même j’en ai honte, ↔ et dans l’âg_e où je suis→

Je ne veux plus passer ↔ pour sotte, si je puis.→

ARNOLPHE

Vous fu_[i](y)_[j]ez l’ignorance, ↔ et voulez, quoi qu’il coûte,→

Apprendre du blondin ↔ quelque chose.

AGNÈS

Sans doute, →

C’est de lui que je sais ↔ ce que je puis savoir [188] ,→

Et beaucoup plus qu’à vous ↔ je pense lui devoir.→

ARNOLPHE

Je ne sais qui [189] me tient ↔ qu’avec une gourmade

Ma main de ce discours ↔ ne venge la bravade.→

J’enrage quand je vois ↔ sa piquante froideur,→

Et quelques coups de poing ↔ satisferai_ent mon cœur.→

AGNÈS

Hélas, vous le pouvez, ↔ si cela vous peut plaire.→

ARNOLPHE

Ce mot, et ce regard ↔ désarme [190] ma colère,

Et produit un retour ↔ de tendress_e et de cœur,→

↑ Qui de son action ↔ m’efface la noirceur [191] .→

Chos_e étrange ! d’aimer, ↔ et que pour ces traîtresses→

Les hommes soi_ent sujets ↔ à de telles faiblesses,→

Tout le monde connaît ↔ ↑ leur imperfection.

Ce n’est qu’extravagance, ↔ ↑ et qu’indiscrétion ;→

Leur esprit est méchant, ↔ et leur âme fragile,→

Il n’est rien de plus faible ↔ et de plus imbécile,→

Rien de plus infidèle, ↔ et malgré tout cela→

Dans le mond_e on fait tout ↔ pour ces animaux-là.

Hé bien, faisons la paix, ↔ va petite traîtresse,→

Je te pardonne tout, ↔ et te rends ma tendresse ;→

Considère par là ↔ l’amour que j’ai pour toi,→

Et me vo_[i](y)_[j]ant si bon, ↔ en revanch_e aime-moi.→

AGNÈS

Du meilleur de mon cœur, ↔ je voudrais vous complaire,

Que me coûterait-il, ↔ si je le pouvais faire ?→

ARNOLPHE

Mon pauvre petit bec, ↔ tu le peux si tu veux [192] .→

(Il fait un soupir.) Écoute seulement ↔ ce soupir amoureux,→

Vois ce regard mourant, ↔ contemple ma personne,→

Et quitte ce morveux, ↔ et l’amour qu’il te donne ;

C’est quelque sort qu’il faut ↔ qu’il ait jeté sur toi,→

Et tu seras cent fois ↔ plus heureus_e avec moi.→

Ta forte passion est ↔ d’être brave [193] et leste,→

Tu le seras toujours, ↔ va, je te le proteste ;→

Sans cesse nuit et jour ↔ je te caresserai,

Je te bouchonnerai [194] , ↔ baiserai, mangerai ;→

Tout comme tu voudras, ↔ tu pourras te conduire,→

Je ne m’explique point, ↔ et cela c’est tout dire.→

(À part.) ↑ Jusqu’où la passion ↔ peut-elle fair_e aller ?→

Enfin à mon amour ↔ rien ne peut s’égaler ;

Quelle preuve veux-tu ↔ que je t’en donn_e, ingrate ?→

Me veux-tu voir pleurer ? ↔ Veux-tu que je me batte ?→

Veux-tu que je m’arrache ↔ un côté de cheveux ?→

Veux-tu que je me tue ? ↔ Oui, dis si tu le veux,→

↑ Je suis tout prêt, cruelle, ↔ à te prouver ma flamme.→

AGNÈS

Tenez, tous vos discours ↔ ne me touchent point l’âme.→

Horac_e avec deux mots ↔ en ferait plus que vous.→

ARNOLPHE

Ah ! c’est trop me braver, ↔ trop pousser mon courroux ;→

Je suivrai mon dessein, ↔ bête trop indocile,→

Et vous dénicherez ↔ à l’instant de la ville ;

Vous rebutez mes vœux, ↔ et me mettez à bout ;→

Mais un cul de couvent [195] ↔ me vengera de tout.

SCÈNE V

ARNOLPHE, AGNÈS, ALAIN [196] .

ALAIN

Je ne sais ce que c’est, ↔ Monsieur, mais il me semble→

Qu’Agnès et le corps mort ↔ s’en sont allés ensemble.→

ARNOLPHE

La voici ; dans ma chambre ↔ allez me la nicher,

Ce ne sera pas là ↔ qu’il la viendra chercher,→

Et puis c’est seulement ↔ pour une demie-heure,→

Je vais pour lui donner ↔ une sûre demeure→

Trouver une voiture ; ↔ enfermez-vous des mieux,→

Et surtout gardez-vous ↔ de la quitter des yeux :

Peut-être que son âme ↔ étant dépa_[i](y)_[i]sée→

Pourra de cet amour ↔ être désabusée.→

SCÈNE VI

ARNOLPHE, HORACE.

HORACE

Ah ! je viens vous trouver ↔ accablé de douleur,→

Le Ciel, Seigneur Arnolphe, ↔ a conclu [197] mon malheur,→

Et par un trait fatal ↔ d’un_e injustice extrême

On me veut arracher ↔de la beauté que j’aime.→

Pour arriver ici ↔mon pèr_e a pris le frais [198] ,→

J’ai trouvé qu’il mettait ↔pied à terr_e ici près,→

Et la caus_e en un mot ↔d’une telle venue,→

Qui, comme je disais, ↔ne m’était pas connue,

↑ C’est qu’il m’a marié ↔sans m’en récrire rien [199] ,→

Et qu’il vient en ces lieux ↔ ↑ célébrer ce lien.→

Jugez, en prenant part ↔ ↑ à mon inquiétude,→

S’il pouvait m’arriver ↔ un contre-temps plus rude ;→

Cet Enrique, dont hier ↔je m’informais à vous,

Cause tout le malheur ↔ dont je ressens les coups ;→

Il vient avec mon père ↔↑ achever ma ruine,→

Et c’est sa fill_e unique ↔à qui l’on me destine.→

J’ai dès leurs premiers mots ↔ pensé ↑ m’évanouir,→

Et d’abord sans vouloir ↔ plus longtemps les ouïr ;

Mon pèr_e a_[i](y)_[i]ant parlé ↔de vous rendre visite→

L’esprit plein de fra_[i](y)_[i]eur ↔ je l’ai devancé vite :→

De grâce, gardez-vous ↔ de lui rien découvrir→

De mon engagement, ↔ qui le pourrait aigrir,→

Et tâchez, comm_e en vous ↔ il prend grande créance,

↑ De le dissuader ↔ de cett_e autre alliance[200].→

ARNOLPHE

Oui-da.

HORACE

Conseillez-lui ↔de différer un peu,

Et rendez en ami ↔ce servic_e à mon feu.→

ARNOLPHE

Je n’y manquerai pas. ↔

HORACE

C’est en vous que j’espère.

ARNOLPHE

Fort bien

HORACE

Et je vous tiens ↔mon véritable père ;→

Dites-lui que mon âge... ↔ ah ! je le vois venir,→

Écoutez les raisons ↔que je vous puis fournir.→

Ils demeurent en un coin du théâtre.

SCÈNE VII

ENRIQUE, ORONTE, CHRYSALDE, HORACE, ARNOLPHE.

ENRIQUE, à Chrysalde.

Aussitôt qu’à mes yeux ↔je vous ai vu paraître,→

Quand on ne m’eût rien dit ↔j’aurais su vous connaître ;→

Je vous vois tous les traits ↔ de cett_e aimable sœur [201] ,

Dont l’hymen [202] autrefois ↔ m’avait fait possesseur ;→

Et je serais heureux, ↔ si la Parque cruelle→

M’eût laissé ramener ↔ cette épous_e fidèle[203],→

Pour jouir avec ↑ moi ↔ des sensibles douceurs→

De revoir tous les siens ↔ après nos longs malheurs :

Mais puisque du destin ↔ la fatale puissance[204]→

Nous prive pour jamais ↔ de sa chère présence,→

Tâchons de nous résoudre, ↔ et de nous contenter→

Du seul fruit amoureux ↔ qui m’en est pu rester,→

Il vous touche de près. ↔ Et sans votre suffrage

J’aurais tort de vouloir ↔ disposer de ce gage ;→

Le choix du fils d’Oronte ↔ est ↓ glorieux de soi,→

Mais il faut que ce choix ↔ vous plaise comm_e à moi [205] .→

CHRYSALDE

C’est de mon jugement ↔ avoir mauvais_e estime,→

Que douter si j’approuve ↔ un choix si légitime.→

ARNOLPHE, à Horace.

Oui, je vais vous servir ↔ de la bonne façon [206] .→

HORACE

Gardez encor_e un coup... ↔

ARNOLPHE

N’a_[i](y)_[i]ez aucun soupçon.→

ORONTE, à Arnolphe.

Ah ! que cett_e embrassade ↔ est pleine de tendresse.→

ARNOLPHE

Que je sens à vous voir, ↔ une grand_e allégresse.→

ORONTE

Je suis ici venu... ↔

ARNOLPHE

Sans m’en faire récit, ↔

Je sais ce qui vous mène.→

ORONTE

On vous l’a déjà dit ? ↔

ARNOLPHE

Oui.

ORONTE

Tant mieux.

ARNOLPHE

Votre fils ↔ à cet hymen [207] résiste,

Et son cœur prévenu ↔ n’y voit rien que de triste,→

Il m’a même pri_[j]é ↔ de vous en détourner ;→

Et moi tout le conseil ↔ que je vous puis donner,

C’est de ne pas souffrir ↔ que ce nœud se diffère,→

Et de faire valoir ↔ l’autorité de père ;→

Il faut avec vigueur ↔ ranger [208] les jeunes gens,→

Et nous faisons [209] contr_e eux ↔ à leur êtr_e indulgents.→

HORACE

Ah traître !

CHRYSALDE

Si son cœur ↔ a quelque répugnance,

Je tiens qu’on ne doit pas ↔ ↑ lui faire violence [210] ;→

Mon frère, que je crois, ↔ sera de mon avis.→

ARNOLPHE

Quoi ? se laissera-t-il ↔ gouverner par son fils ?→

Est-ce que vous voulez ↔ qu’un pèr_e ait la mollesse→

De ne savoir pas faire ↔ obéir la jeunesse ?

Il serait beau vraiment, ↔ qu’on le vît aujourd’hui→

Prendre loi de qui doit ↔ la recevoir de lui.→

Non, non, c’est mon intime, ↔ et sa gloir_e est la mienne,→

Sa parol_e est donnée, ↔ il faut qu’il la maintienne,→

Qu’il fasse voir ici ↔ de fermes sentiments,

Et force de son fils ↔ tous les attachements.→

ORONTE

C’est parler comm_e il faut, ↔ et dans cette alliance,→

C’est moi qui vous réponds ↔ de son obéissance.→

CHRYSALDE, à Arnolphe.

Je suis surpris, pour moi, ↔ du grand empressement→

Que vous me faites voir ↔ pour cet engagement,→

Et ne puis deviner ↔ quel motif vous inspire...→

ARNOLPHE

Je sais ce que je fais, ↔ et dis ce qu’il faut dire.→

ORONTE

Oui, oui, Seigneur Arnolphe, ↔ il est...

CHRYSALDE

Ce nom l’aigrit,

C’est Monsieur de la Souche, ↔ on vous l’a déjà dit.→

ARNOLPHE

Il n’importe.

HORACE

Qu’entends-je ? ↔

ARNOLPHE, se retournant vers Horace.

Oui c’est là le mystère,

Et vous pouvez juger ↔ ce que je devais faire.

HORACE

En quel trouble...

SCÈNE VIII

GEORGETTE, HENRIQUE, ORONTE, CHRYSALDE, HORACE, ARNOLPHE.

GEORGETTE

Monsieur, ↔ si vous n’êtes auprès,

Nous aurons de la peine ↔ à retenir Agnès,→

Elle veut à tous coups ↔ s’échapper, et peut-être→

Qu’elle se pourrait bien ↔ jeter par la fenêtre.→

ARNOLPHE

Faites-la-moi venir, ↔ aussi bien de ce pas→

Prétends-je l’emmener, ↔ ne vous en fâchez pas,→

Un bonheur continu ↔rendrait l’homme superbe,→

Et chacun a son tour, ↔comme dit le proverbe.→

HORACE

Quels maux peuvent, ô Ciel ↔ égaler mes ennuis ?

Et s’est-on jamais vu ↔dans l’abîme où je suis ?→

ARNOLPHE, à Oronte.

Pressez vite le jour ↔de la cérémonie,→

J’y prends part, et déjà ↔moi-même je m’en prie.→

ORONTE

C’est bien là notr_e dessein [211] .↔

SCÈNE IX

AGNÈS, ALAIN, GEORGETTE, HENRIQUE, ORONTE, CHRYSALDE, HORACE, ARNOLPHE.

ARNOLPHE

Venez, belle, venez,→

Qu’on ne saurait tenir, ↔ et qui vous mutinez,→

Voici votre galant, ↔à qui pour récompense→

Vous pouvez faire une ↔humbl_e et douc_e révérence [212] .→

(À Horace) Adieu, l’événement ↔trompe un peu vos souhaits ;→

Mais tous les amoureux ↔ne sont pas satisfaits.→

AGNÈS

Me laissez-vous, Horace, ↔ emmener de la sorte ?[213]→

HORACE

Je ne sais où j’en suis, ↔tant ma douleur est forte.→

ARNOLPHE

Allons, causeuse, allons. ↔

AGNÈS

Je veux rester ici.→

ORONTE

Dites-nous ce que c’est ↔que ce mystère-ci,→

Nous nous regardons tous ↔sans le pouvoir comprendre.→

ARNOLPHE

Avec plus de loisir ↔je pourrai vous l’apprendre,→

Jusqu’au revoir.

ORONTE

Où donc ↔prétendez-vous aller ?→

Vous ne nous parlez point, ↔comm_e il nous faut parler.→

ARNOLPHE

Je vous ai conseillé ↔malgré tout son murmure,→

D’achever l’hyménée [214] . ↔

ORONTE

Oui, mais pour le conclure→

Si l’on vous a dit tout, ↔ ne vous a-t-on pas dit→

Que vous avez chez vous ↔ celle dont il s’agit ?→

La fille qu’autrefois ↔ de l’aimabl_e Angélique→

Sous des liens secrets ↔ eut le seigneur Enrique.→

Sur quoi votre discours ↔ était-il donc fondé ?→

CHRYSALDE

Je m’étonnais aussi ↔ de voir son procédé.→

ARNOLPHE

Quoi...

CHRYSALDE

D’un hymen [215] secret ↔ ma sœur eut une fille,→

Dont on cacha le sort ↔ à toute la famille.→

ORONTE→

Et qui sous de feints noms ↔pour ne rien découvrir,→

Par son époux aux champs ↔fut donné_e à nourrir.→

CHRYSALDE→

Et dans ce temps le sort ↔lui déclarant la guerre,→

L’obligea de sortir ↔de sa natale terre.→

ORONTE

Et d’aller essuyer ↔ mille périls divers→

Dans ces lieux séparés ↔de nous par tant de mers.→

CHRYSALDE

Où ses soins ont gagné ↔ ce que dans sa patrie→

Avai_ent pu lui ravir ↔l’impostur_e et l’envie [216] .→

ORONTE

Et de retour en France, ↔ il a cherché d’abord→

Cell_e à qui de sa fille ↔ ↑ il confia le sort.→

CHRYSALDE

Et cette pa_[i](y)_[i]sanne ↔ a dit avec franchise,→

Qu’en vos mains à quatr_e ans ↔ elle l’avait remise.→

ORONTE

Et qu’elle l’avait fait ↔ sur votre charité [217] ,→

Par un accablement ↔ d’extrême pauvreté.→

CHRYSALDE

Et lui plein de transport, ↔ et l’allégress_e en l’âme [218] →

A fait jusqu’en ces lieux ↔ conduire cette femme.→

ORONTE

Et vous allez, enfin, ↔ la voir venir ici→

Pour rendr_e aux yeux de tous ↔ce mystèr_e éclairci.→

CHRYSALDE

Je devin_e à peu près ↔ quel est votre supplice,→

Mais le sort en cela ↔ ne vous est que propice ;→

Si n’être point cocu ↔ vous sembl_e un si grand bien,→

Ne vous ↑ point marier ↔ en est le vrai mo_[i](y)_[i]en.→

ARNOLPHE, s’en allant tout transporté et ne pouvant parler.

Oh !

ORONTE

D’où vient qu’il s’enfuit ↔ sans rien dire ?

HORACE

Ah mon père→

Vous saurez pleinement ↔ ce surprenant mystère.→

Le hasard en ces lieux ↔avait exécuté→

Ce que votre sagesse ↔ avait prémédité.→

J’étais par les doux nœuds ↔d’un_e ardeur mutuelle [219] ,→

Engagé de parole ↔avecque cette belle ;→

Et c’est ell_e en un mot ↔que vous venez chercher,→

Et pour qui mon refus ↔a pensé vous fâcher.→

ENRIQUE

Je n’en ai point douté ↔ d’abord que je l’ai vue,→

Et mon âme depuis ↔n’a cessé d’êtr_e émue.→

Ah ! ma fille, je cède ↔à des transports si doux.→

CHRYSALDE

J’en ferais de bon cœur, ↔mon frèr_e, autant que vous.→

Mais ces lieux et cela ↔ne s’accommodent guères ;→

Allons dans la maison ↔débrouiller ces mystères,→

Pa_[i](y)_[i]er à notr_e ami ↔ ↑ ses soins officieux,→

Et rendre grâc_e au Ciel ↔ qui fait tout pour le mieux.

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[1] - безударный слог; ‘ ударный слог.

[2] Цезура.

[3] Строковая пауза.

[4] Cette « dissertation » deviendra La Critique de l’École des femmes.

[5] Chagrin : mauvaise humeur.

[6] Pour se purger de sa magnificence : pour justifier ses dépenses fastueuses.

[7] Le mépris qui frappe la comédie tient à l’importante question du rire, phénomène qui suscite une grande méfiance chez les moralistes et les prédicateurs du grand siècle, car l’idée qu’ils s’en font condamne a priori tout effort de la comédie tendant à la reconnaissance des honnêtes gens. Non seulement le rire est une manifestation purement mécanique que la rationalité classique ne parvient pas à maîtriser et qui traduit une attitude de contestation pouvant à terme menacer l’équilibre social, mais c’est une attitude que l’Église ne peut que réprouver chez l’homme, sous le coup du péché originel, qui est censé faire ici bas le salut de son âme et non se divertir. Durant les années où s’élabore la doctrine classique, la société et les théoriciens adoptent le point de vue aristotélicien selon lequel « le risible est une partie du laid » (Poétique, 49a32), et nourrissent une méfiance profonde pour le rire, comme l’a montré Dominique Bertrand (Dire le rire à l’Age Classique). Cela explique que le rire ne constitue pas, avant Molière, un critère constitutif du genre comique. Corneille écrit, dans une épître à M. de Zuylichem précédant Dom Sanche d’Aragon :

Cet argument [la présence du rire] a été jusqu’ici tellement de la pratique de la comédie, que beaucoup ont cru qu’il était aussi de son essence, et je serais encore dans ce scrupule, si je n’en avais été guéri par votre M. Heinsius, de qui je viens d’apprendre heureusement que movere risum non constituit comoediam, sed plebis aucupium est, et abusus. (La comédie ne se définit pas par le rire qu’elle suscite ; ce n’est qu’un leurre pour le public, et un abus).

De même l’abbé D’Aubignac, dans sa Pratique du théâtre, ouvrage de référence publié en 7, mais médité quelque vingt ans plus tôt, qualifie avec mépris les farces d’« ouvrages indignes d’être mis au rang des poèmes dramatiques, sans art, sans parties, sans raison, et qui n’étaient recommandables qu’aux marauds et aux infâmes ». Et Boileau témoignera encore en 4 d’un même mépris dans son Art poétique :

Le comique ennemi des soupirs et des pleurs, N’admet point en ses vers de tragiques douleurs, Mais son emploi n’est pas d’aller, dans une place, De mots sales et bas charmer la populace. (v. –)

Le rire ne conquiert qu’avec Molière un droit de cité limité en revendiquant un sens et une utilité morale qu’on ne reconnaît pas auparavant ; la comédie, heureusement servie en cela par l’émergence de la notion de ridicule, prétend alors plaire et instruire en corrigeant les mœurs, ce que Boileau souligne dans ses Stances sur l’École des femmes que plusieurs gens frondaient :

En vain mille jaloux esprits, Molière, osent avec mépris Censurer ton plus bel ouvrage : Sa charmante naïveté S’en va pour jamais d’âge en âge Enjouer la postérité. Ta Muse avec utilité Dit plaisamment la vérité ; Chacun profite à ton École, Tout en est beau, tout en est bon, Et ta plus burlesque parole Est souvent un docte sermon.

La mutation est d’autant plus importante que Molière fait du rire un élément essentiel à sa poétique comique ; alors que, chez ses prédécesseurs, le rire était sporadique et souvent ornemental, il devient ici la clef de voûte du système théâtral. (Voir Dominique Bertrand, Dire le rire à l’Age Classique, Aix-en-Provence, PUP, 5).

[8] Sot est au XVIIe siècle synonyme de cocu.

[9] Triompher : " se réjouir, être fort aise " (Dictionnaire de Richelet, 9).

[10] См. выше [10].

[11] De souffrance : de tolérance, de complaisance.

[12] Et... Mon Dieu, notre ami,↔

[13] VAR. Bien rusé qui pourra↔m’attraper sur ce point (2). Huppé : habile, malin.

[14] Réclamer : invoquer.

[15] Le corbillon est « ‘un petit jeu d’enfants où l’on s’exerce à rimer en on » (Dictionnaire de Furetière, 0).

[16]  Nous ajoutons les guillemets, ainsi que dans la suite de la scène.

[17] La marotte est le bâton des fous ; au figuré, c’est une passion violente, une passion qui rend fou.

[18] Issu des cours italienne de la Renaissance (Baltazar de Castiglione, Il Cortegiano, 8), cet idéal moral et social est théorisé par Nicolas Faret (L’Honnête Homme ou l’art de plaire à la Cour, 0), Guez de Balzac, puis par le chevalier de Méré (Conversations, 8, Discours, 7). L’honnête homme se montre agréable et sociable ; tout entier tourné vers autrui, il fait preuve d’urbanité, et il doit laisser soupçonner ses qualités sans attirer l’attention sur sa personne, bien qu’il ait divers talents intellectuels et artistiques, car il ne se pique de rien. Et dans ses pièces, Molière brosse le portrait de quelques personnages qui, tels Philinte et surtout Éliante dans Le Misanthrope, sont capables de vaincre leur amour-propre, de s’effacer devant les autres et de faire preuve de bienveillance à leur égard. Molière lui-même est présenté en ces termes par Jean Vivot, dans la préface de l’édition de 2 :

Ainsi il se fit remarquer à la Cour pour un homme civil et honnête, ne se prévalant point de son mérite et de son crédit, s’accommodant à l’humeur de ceux avec qui il était obligé de vivre, ayant l’âme belle, libérale : en un mot, possédant et exerçant toutes les qualités d’un parfaitement honnête homme.

Quand, dans La Critique de l École des femmes, Dorante, porte-parole de Molière, affirme que « c’est une étrange entreprise que celle de faire rire les honnêtes gens », on peut se demander de qui il parle : s’agit-il, comme on le pense d’ordinaire, de ceux qu’on pourrait appeler les braves gens du public, ou, dans ce contexte polémique, de ces esprits raffinés, adeptes de l’art de plaire selon Faret ou Méré ? Si l’on n’oublie pas que l’honnête homme est celui qui se maîtrise parfaitement en toute situation et qui, dans cette perspective, réprime les éclats de rire, qui sont le propre du peuple, on est en droit de penser que Molière vise ici cette partie du public, si rétive à une poétique dont le comique est la pierre angulaire.

[19] un_e bêt_{e ↑} avec soi

[20] Il faut sous-entendre : « Je réponds... ».

[21] Rabelais, Tiers Livre, ch. V, où Pantagruel répond à Panurge : « Prêchez et patrocinez [plaidez] d’ici à la Pentecôte, enfin vous serez ébahi comment rien ne m’aurez persuadé. »

[22] VAR. De la lui demander↔il me vint en pensée. (2).

[23] Loin de toute pratique : de toute fréquentation.

[24] Idiote : simple et ignorante.

[25] Ссылка на статью « Природа» на ресурсе http://www.toutmoliere.net/.

[26] VAR. On doit me condamner. (2).

[27] J’y consens. Vous pourrez↔

[28] Ne peut... La vérité↔

[29] Du mariage de Molière et d’Armande Béjart naît d’abord un fils, Louis, en janvier 4, dont Louis XIV représenté par le Duc de Créqui est le parrain, et Madame Henriette d’Angleterre représentée par la maréchale du Plessy la marraine, mais ce fils ne vit que dix mois. Il naît également une fille, Esprit-Madeleine, baptisée le 4 août 5, qui survivra à son père mais n’aura pas d’enfant elle-même. Plus tard, en 2, le couple a un troisième enfant, Pierre-Jean-Baptiste-Armand, qui ne vit que quelques jours, de sorte que Molière n’a pas de postérité.

[30] L’innocente Agnès pense que les femmes conçoivent par l’oreille, tout comme la Vierge Marie a conçu par l’oreille, puisque c’est par l’oreille qu’elle a appris le dessein de Dieu de faire d’elle la mère du Sauveur.

[31] Seigneur Arnolphe... Bon ;

[32] VAR. À quarante-deux ans↔de vous débaptiser. (2).

[33] Arnolphe n’aime pas son nom, parce que Saint Arnoul est considéré depuis le Moyen Age comme le patron des maris trompés.

[34] Thomas Corneille se faisait appeler Corneille de l’Isle, et Molière ne pouvait pas l’ignorer ; il est très probable qu’il n’était pas en bons termes avec le cadet des Corneille, avant la « Querelle de l’École des femmes ».

[35] Holà ! Qui heurte ? Ouvrez. ↔ On aura, que je pense,→

[36] Qui va là ? Moi. Georgette ?↔

[37] Hé bien ? Ouvre là-bas.→

[38] Vas-y, toi. Vas-y, toi.↔

[39] Qui frappe ? Votre maître.↔

[40] Alain ? Quoi ? C’est Monsieur,→

[41] Ouvre vit_e. Ouvre, toi.→

[42] Ha. Par quelle raison ↔

[43] Dans les années 0, certains spécialistes de la littérature, comme Chapelain ou le grammairien Vaugelas, prennent conscience du rôle de plus en plus important que commence à jouer la cour ; ils sont loin de la mépriser, bien qu’elle soit alors en grande partie peuplée d’ignorants, car le bon usage qu’elle fait d’un langage clair, débarrassé des figures et des tours de langue surannés, intéresse ces doctes, et ils comprennent qu’elle constitue un public à séduire. Trente ans plus tard, elle est le lieu où il faut plaire si l’on veut faire connaître ses œuvres. Molière connaît bien le milieu de la Cour tout d’abord pour être lui-même détenteur d’une charge de Tapissier ordinaire du roi, ce qui lui vaut de se faire connaître du souverain et des courtisans, ainsi que la rapporte Jean Vivot dans la préface de l’édition de 2 : L’estime dont Sa Majesté l’honorait augmentait de jour en jour, aussi bien que celle des courtisans les plus éclairés, le mérite et les bonnes qualités de Monsieur de Molière faisant de très grands progrès dans tous les esprits. Son exercice de la comédie ne l’empêchait pas de servir le Roi dans sa charge de valet de chambre, où il se rendait très assidu. Ainsi il se fit remarquer à la Cour pour un homme civil et honnête, ne se prévalant point de son mérite et de son crédit, s’accommodant à l’humeur de ceux avec qui il était obligé de vivre, ayant l’âme belle, libérale : en un mot, possédant et exerçant toutes les qualités d’un parfaitement honnête homme. Ensuite, bien entendu, Molière connaît ce milieu puisque la troupe est régulièrement invitée à y donner des représentations ; elle y fait en mai 2, son premier séjour, ce qui constitue une consécration, car le goût de la Cour, différent de celui de la ville, influence au premier chef la production artistique de l’époque. Nombre de comédies y sont représentées pour la première fois, et il est certain que le genre de la comédie-ballet, par exemple, n’aurait pas vu le jour sans l’influence déterminante de Louis XIV. Les représentations qui y sont données contribuent d’autre part à l’enrichissement des troupes, comme le rapporte Chappuzeau, d’autant que ces séjours peuvent durer plusieurs semaines : Quand ils marchent à Saint-Germain, à Chambord, à Versailles ou en d’autres lieux, outre leur pension qui court toujours, outre les carrosses, chariots et chevaux qui leurs sont fournis de l’Écurie, ils ont de gratification en commun, mille écus par mois, chacun deux écus par jour pour leur dépense, leurs gens à proportion, et leurs logements par fourriers. Tout naturellement, Molière sait, en bon courtisan, souligner les qualités de la Cour, et il n’hésite pas à confier à Dorante, dans La Critique de l’Ecole des femmes, le soin de prendre sa défense contre les attaques abusives dont elle peut être l’objet de la part des envieux : […] Sachez, s’il vous plaît, Monsieur Lysidas, que les courtisans ont d’aussi bons yeux que d’autres, qu’on peut être habile avec un point de Venise et des plumes, aussi bien qu’avec une perruque courte et un petit rabat uni […] on s’y fait une manière d’esprit, qui sans comparaison, juge plus finement des choses, que tout le savoir enrouillé des pédants. (sc. 6) Il recommencera de manière encore plus vigoureuse dans Les Femmes savantes, par l’entremise de Clitandre : Vous en voulez beaucoup à cette pauvre cour,/Et son malheur est grand, de voir que chaque jour/Vous autres beaux esprits, vous déclamiez contre elle,/Que de tous vos chagrins vous lui fassiez querelle,/Et sur son méchant goût lui faisant son procès,/N’accusiez que lui seul de vos méchants succès./Permettez-moi, Monsieur Trissotin, de vous dire,/Avec tout le respect que votre nom m’inspire,/Que vous feriez fort bien, vos confrères, et vous,/De parler de la cour d’un ton un peu plus doux ;/Qu’à le bien prendre au fond, elle n’est pas si bête/Que vous autres Messieurs vous vous mettez en tête ;/Qu’elle a du sens commun pour se connaître à tout ;/Que chez elle on se peut former quelque bon goût ;/Et que l’esprit du monde y vaut, sans flatterie,/Tout le savoir obscur de la pédanterie. (III, 3) En fait, contrairement à une idée héritée de la IIIe République qui a voulu faire de Molière l’ami du peuple contraint de se faire l’amuseur de la Cour, il se trouve que notre poète y a joui d’un statut privilégié, étant choyé par Louis XIV qui lui confiait l’organisation de fêtes aussi somptueuses que Les Plaisirs de L’Île enchantée. Molière y possède une sorte de monopole, car sa troupe est souvent la seule invitée à la Cour, ce qui n’est pas sans susciter des jalousies. Toutes les premières, sauf L’Impromptu de Versailles et Psyché sont destinées au roi, qui danse lui-même dans de nombreux ballets. L’étoile de notre poète décline au moment où il souhaite entreprendre lui-même l’édition de ses œuvres complètes, en 1, comme s’il était sensible à la survie de son œuvre. Bien que cette démarche n’ait pas été dictée par l’appât du gain matériel, il est probable que la Cour n’en ait pas compris le sens, habituelle pour nos auteurs contemporains. Il semble qu’elle l’ait interprétée comme une manifestation d’indépendance, choquante de la part d’un courtisan comblé d’honneurs, pour lequel l’approbation du roi doit constituer la récompense suprême. (Voir sur cette question C.E.J. Caldicott, La Carrière de Molière entre protecteurs et éditeurs, Amsterdam-Atlanta, Rodopi, 8).

[44] VAR. Le plaisant sratagème ! (2).

[45] Ni toi non plus. Ni toi.→

[46] C’est moi. Sans le respect ↔

[47] Je te... Peste. Pardon. ↔

[48] Nous nous... Qui vous apprend, ↔

[49] Triste ! Non. Non ! Si fait.→

[50] Hor... Seigneur Ar... Horace.→

[51] Vous vo_[i](y)_[i]ez. Mais, de grâce, ↔

[52] VAR. Que fait-il à présent ? est-il toujours gaillard ? (2).

[53] Ce vers est mis dans la bouche d’Horace dans l’édition de 3. Nous corrigeons cette erreur d’après l’édition de 2.

[54] VAR. Non ; mais vous a-t-on dit comme on le nomme ?

[55] VAR. Pour un fait important que ne dit pas sa lettre.

[56] Ссылка на статью « Amis » на портале «http://www.toutmoliere.net.

[57] VAR. Il faut pour les amis des lettres moins civiles.

[58] Cent pistoles font mille livres, ce qui est une grosse somme au XVIIe siècle.

[59] Horace voudrait donner à Arnolphe un reçu, mais Arnolphe refuse ces façons d’agir de banquier ou de notaire (« Laissons ce style »).

[60] Coqueter : "se plaire à cojoler, ou à être cajolée (Dictionnaire de Furetière, 0).

[61] Ссылка на статью « comédie» на портале «http://www.toutmoliere.net.

[62] Féru : blessé d’amour.

[63] Objet, qui désigne aussi bien un homme qu’une femme, n’est pas péjoratif au XVIIe siècle.

[64] Ссылка на статью « ridicule » на портале «http://www.toutmoliere.net.

[65] Ссылка на статью « rire » на портале «http://www.toutmoliere.net.

[66] Je devais me contraindre : j’aurais dû me contraindre.

[67] VAR. Tâchons de le rejoindre. (2).

[68] Sans doute : sans aucun doute, assurément.

[69] VAR. Et laisser un champ libre aux yeux d’un damoiseau. (2).

[70] VAR. Et tout ce qu’elle fait, enfin est sur mon compte. (2). L’édition de 2 indique que les vers à étaient sautés à la représentation.

[71] Prévenu : obsédé, obnubilé par les soupçons.

[72] D’après 4, Arnolphe dit les vers et à part ; il arrête Alain qui veut s’enfuir (« Tu veux prendre la fuite ! »), puis il saisit le bras de Georgette qui veut faire de même (« Si tu bouges… ») ; il se retourne alors contre Alain (« Euh !… ») ; enfin, au moment où il reprend son discours (« Oui, je veux que tous deux… »), les deux serviteurs font encore une tentative de fuite.

[73] Ссылка на статью « mort » на портале «http://www.toutmoliere.net.

[74] Le cœur me faut : le cœur me manque.

[75] Ah, Ah. Le cœur me faut.→

[76] Je meurs. Je suis en eau, ↔

[77] VAR. Lorsque leurs femmes sont avec les beaux monsieurs ? (2).

[78] Comme un_e instruction↔

[79] VAR. (À Alain et Georgette) (2).

[80] Fort belle. Le beau jour ! ↔

[81] Fort beau ! Quelle nouvelle ?→

[82] qu’un homme... Chose sûre.→

[83] VAR. Oui ; mais quand je l’ai vu, vous ignoriez pourquoi. (2).

[84] VAR. Ne voulant point céder ni recevoir l’ennui. (2).

[85] Fort bien. Le lendemain ↔

[86] Nous ajoutons les guillemets.

[87] Avoir la conscience : avoir la liberté, en toute conscience, de…

[88] Molière, qui a l’intelligence de la situation sociale de son temps, vise la conquête simultanée de deux publics différents et sa troupe donne pour cela deux types de représentations ; les unes ont lieu bien entendu dans son Théâtre du Petit-Bourbon, puis dans celui du Palais-Royal, les autres en privé, dans les hôtels particuliers des Grands du royaume. Le poète sait, en courtisan avisé, entretenir des relations privilégiées avec les aristocrates qu’il a connu dès son séjour en province, de sorte que de retour à Paris, la troupe joue fréquemment en visites, jusqu’à son adoption par le roi en 5 qui y met un terme. Elle donne ainsi représentations au cours de 75 visites chez 42 hôtes, et autant de représentations chez le roi pour une quarantaine de visites, selon C.E.J. Caldicott d’après le registre de La Grange. Ce sont même ces visites qui sauvent la troupe d’une faillite financière en 0, quand le Théâtre du Petit-Bourbon est détruit sans préavis par le surintendant des bâtiments du roi, M. de Ratabon, et que Molière se trouve sans salle durant trois mois, jusqu’à ce que le souverain ne fasse remettre en état la vieille salle du Palais Royal. (Voir C.E.J. Caldicott, La Carrière de Molière entre protecteurs et éditeurs, Amsterdam-Atlanta, Rodopi, 8).

[89] VAR. Il disait qu’il m’aimait d’une amour sans seconde. (2).

[90] Ouf. Hé, il m’a... Quoi ? Pris...↔

[91] Euh ! Le... Plaît-il ? Je n’ose,→

[92] Non. Si fait. Mon Dieu ! non. ↔

[93] VAR. N’a-t-il pas exigé de vous d’autre remède ? (2).

[94] Affronter quelqu’un : lui faire un affront.

[95] Ссылка на статью « rire » на портале «http://www.toutmoliere.net.

[96] Hélas : il arrive que cette interjection ne marque ni le regret ni la douleur, mais l’attendrissement (Cf. Les Femmes savantes, IV, 5, v. 7 : « Hélas ! dans cette humeur conservez-le toujours ! »).

[97] Issu des cours italienne de la Renaissance (Baltazar de Castiglione, Il Cortegiano, 8), cet idéal moral et social est théorisé par Nicolas Faret (L’Honnête Homme ou l’art de plaire à la Cour, 0), Guez de Balzac, puis par le chevalier de Méré (Conversations, 8, Discours, 7). L’honnête homme se montre agréable et sociable ; tout entier tourné vers autrui, il fait preuve d’urbanité, et il doit laisser soupçonner ses qualités sans attirer l’attention sur sa personne, bien qu’il ait divers talents intellectuels et artistiques, car il ne se pique de rien. Et dans ses pièces, Molière brosse le portrait de quelques personnages qui, tels Philinte et surtout Éliante dans Le Misanthrope, sont capables de vaincre leur amour-propre, de s’effacer devant les autres et de faire preuve de bienveillance à leur égard. Molière lui-même est présenté en ces termes par Jean Vivot, dans la préface de l’édition de 2 :

Ainsi il se fit remarquer à la Cour pour un homme civil et honnête, ne se prévalant point de son mérite et de son crédit, s’accommodant à l’humeur de ceux avec qui il était obligé de vivre, ayant l’âme belle, libérale : en un mot, possédant et exerçant toutes les qualités d’un parfaitement honnête homme.

Quand, dans La Critique de l École des femmes, Dorante, porte-parole de Molière, affirme que « c’est une étrange entreprise que celle de faire rire les honnêtes gens », on peut se demander de qui il parle : s’agit-il, comme on le pense d’ordinaire, de ceux qu’on pourrait appeler les braves gens du public, ou, dans ce contexte polémique, de ces esprits raffinés, adeptes de l’art de plaire selon Faret ou Méré ? Si l’on n’oublie pas que l’honnête homme est celui qui se maîtrise parfaitement en toute situation et qui, dans cette perspective, réprime les éclats de rire, qui sont le propre du peuple, on est en droit de penser que Molière vise ici cette partie du public, si rétive à une poétique dont le comique est la pierre angulaire.

[98] en toute honnêt_eté

[99] Est-il possible ? Oui. ↔

[100] L’hymen : le mariage.

[101] Nous serons mariés ? Oui. ↔

[102] Mais quand ? ↑ Dès ce soir.→

[103] AGNÈS

↑ Nous serons mariés ?↔

ARNOLPHE

Oui.

AGNÈS

Mais quand ?

ARNOLPHE

Dès ce soir.→

[104] ↑ grand_e obligation !

[105] Avec qui ? Avec... là. ↔

[106] AGNÈS, faute de savoir le nom d’Horace, ne peut que dire là, adverbe qui marque l’embarras dans la conversation courante. Arnolphe reprend ce là en lui donnant en revanche un sens très précis, car il sait bien, lui, comment se nomme le jeune homme.

[107] Las ! il est si bien fait. ↔ C’est... Ah que de langage !→

[108] Montez là-haut. Mais quoi, ↔

[109] voulez-vous... C’est assez.→

[110] Reprise parodique et burlesque d’un des vers essentiels du Ve acte de Sertorius de Corneille, représenté pour la première fois le 25 février 2. À l’acte V, scène 6, Pompée interrompt le criminel Perpenna et l’envoie à la mort en lui disant précisément ce qu’Arnolphe dit ici à Agnès.

[111] Un sage directeur : un directeur de conscience (rappelons que ce rôle pouvait, au XVIIe siècle être tenu par un laïc).

[112] VAR. Et laisser un champ libre aux yeux d’un damoiseau. (2).

[113] Ссылка на статью « honnêteté » на портале «http://www.toutmoliere.net.

[114] VAR. Et tout ce qu’elle fait, enfin est sur mon compte. (2). L’édition de 2 indique que les vers à étaient sautés à la représentation.

[115] Prévenu : obsédé, obnubilé par les soupçons.

[116] D’après 4, Arnolphe dit les vers et à part ; il arrête Alain qui veut s’enfuir ("Tu veux prendre la fuite !"), puis il saisit le bras de Georgette qui veut faire de même ("Si tu bouges...") ; il se retourne alors contre Alain ("Euh !...") ; enfin, au moment où il reprend son discours ("Oui, je veux que tous deux..."), les deux serviteurs font encore une tentative de fuite.

[117] Le c ?ur me faut : le c ?ur me manque.

[118] Si votre âm_e les suit

[119] elle fass_e un faux bond

[120] VAR. Lorsque leurs femmes sont avec les beaux monsieurs ? (2).

[121] L’édition de 2 indique qu’un certain nombre de vers de ces Maximes étaient sautés à la représentation : à , à et à .

[122] elle étouff_e les coups

[123] Ell_e ne doit plaire à personne

[124] Qu’elle se défend_e bien

[125] On ne donn_e rien pour rien

[126] Un cadeau est un "repas qu’on donne hors de chez soi, particulièrement à la campagne" (Dictionnaire de Furetière, 0).

[127] « Blanchir se dit des coups de canon qui ne font qu’effleurer une muraille et y laissent une marque blanche » (Dictionnaire de Furetière, 0). Au figuré, se dit d’un argument ou d’une idée sans force convaincante, sans valeur démonstrative.

[128] L’édition de 2 indique que les vers à et à étaient sautés à la représentation.

[129] En pourraient bien que dire : auraient beaucoup à dire.

[130] Mettons donc sans façons : couvrons-nous sans cérémonie.

[131] L’événement : l’issue, le résultat.

[132] Le patron : le maître du logis. Le mot a une nuance familière et un peu méprisante.

[133] Nous ajoutons les guillemets, ainsi que dans la suite de la scène.

[134] Quelque intelligence : quelque complicité dans la maison.

[135] Comédie en cinq actes et en prose, représentée le 9 septembre 8 au théâtre du Palais-Royal, dont le thème est inspiré de L’Aulularia de Plaute.

Élise, fille du riche bourgeois Harpagon, s’est fiancée en secret à Valère, qui s’est introduit dans la maison comme intendant. Cléante, le frère d’Élise, aime de son côté la jeune Mariane, hélas sans fortune. Mais Harpagon forme le projet d’épouser lui-même Mariane et de marier Élise au vieil Anselme, car celui-ci l’accepte « sans dot ». Cléante, qui cherche à se procurer de l’argent, s’aperçoit que l’usurier qui le saigne n’est autre que son propre père. Harpagon, quant à lui, se laisse convaincre par l’entremetteuse, Frosine, du fait que Mariane n’aime que les vieillards et qu’elle vit de peu. Pour recevoir Mariane, Harpagon veille à ce que le souper soit peu coûteux, mais celle-ci profite de l’occasion pour s’entretenir avec Cléante de leur amour, et le jeune homme retire de la main de son père, furieux, une bague qu’il offre à sa bien-aimée. Les soupçons d’Harpagon le poussent à tendre un piège à son fils : il feint de lui abandonner Mariane pour lui faire avouer son amour, puis le déshérite et le chasse. Mais le vol de sa cassette le jette dans la colère et l’affliction. Accusé faussement de ce crime, Valère avoue, à la faveur d’un quiproquo, son amour pour Élise, ce qui accroît la fureur d’Harpagon. L’heureuse arrivée du seigneur Anselme dénoue la situation, car il reconnaît, en Mariane et Valère, les enfants qu’un naufrage lui a jadis enlevés. Les jeunes gens peuvent se marier et Harpagon retrouve sa « chère cassette. »

Contrairement à ce que nous pourrions penser, la pièce obtient un succès très médiocre, préfigurant la longue éclipse qu’elle connaîtra ensuite jusqu’au XXe siècle.

[136] Molière, qui a l’intelligence de la situation sociale de son temps, vise la conquête simultanée de deux publics différents et sa troupe donne pour cela deux types de représentations ; les unes ont lieu bien entendu dans son Théâtre du Petit-Bourbon, puis dans celui du Palais-Royal, les autres en privé, dans les hôtels particuliers des Grands du royaume. Le poète sait, en courtisan avisé, entretenir des relations privilégiées avec les aristocrates qu’il a connu dès son séjour en province, de sorte que de retour à Paris, la troupe joue fréquemment en visites, jusqu’à son adoption par le roi en 5 qui y met un terme. Elle donne ainsi représentations au cours de 75 visites chez 42 hôtes, et autant de représentations chez le roi pour une quarantaine de visites, selon C. E. J. Caldicott d’après le registre de La Grange. Ce sont même ces visites qui sauvent la troupe d’une faillite financière en 0, quand le Théâtre du Petit-Bourbon est détruit sans préavis par le surintendant des bâtiments du roi, M. de Ratabon, et que Molière se trouve sans salle durant trois mois, jusqu’à ce que le souverain ne fasse remettre en état la vieille salle du Palais Royal. (Voir C.E.J. Caldicott, La Carrière de Molière entre protecteurs et éditeurs, Amsterdam-Atlanta, Rodopi, 8).

[137] Ссылка на статью « personnage » на портале «http://www.toutmoliere.net.

[138] VAR. Arnolphe rit d’un air forcé. (2).

[139] Et de grès fait parade : et cherche à parer le danger que je représente à ses yeux en me faisant jeter un grès.

[140] Et qu’abuse à ses yeux, par sa machine même : et que trompe, à son nez et à sa barbe, en utilisant la machine de guerre qu’il a imaginée, celle qu’il veut tenir...

[141] VAR. Mais il faut qu’en ami je vous montre sa lettre. (2).

[142] Ссылка на статью « nature » на портале «http://www.toutmoliere.net.

[143] VAR. Un plus beau naturel se peut-il faire voir. (2).

[144] Sans doute : assurément.

[145] Qu’on se puisse... servir à la pareille : qu’on puisse se rendre service à charge de revanche.

[146] L’édition de 1682 indique que les vers 982 à 993 étaient sautés à la représentation.

[147] Ni support : ni appui, ni protection.

[148] Vers 1046-1047 : « De peur d’être trompé, il vous faudra ne pas donner quittance de la dot au dos du contrat sans avoir reçu les sommes en question. »

[149] Vers 1057-1058 : « La règle est que le futur doit assigner à la future un douaire égal au tiers de sa dot. »

[150] Le préciput est "un avantage que l’on stipule dans les contrats de mariage en faveur du survivant, qu’il doit prendre sur les biens du prédécédé, avant le partage de la succession" (Dictionnaire de Furetière, 1690).

[151] Le douaire préfix est perdu par les héritiers de la femme ; le douaire sans retour passe à sa mort à ses hoirs (héritiers) ; le douaire coutumier donne à la femme la moitié des biens du mari ; enfin, les époux peuvent se faire une donation entre vifs, simple (au profit d’un seul époux) ou mutuelle (au profit de l’un ou de l’autre).

[152] Conquêts  : ce que les époux acquièrent durant leur mariage (nous dirions acquets).

[153] La peste soit fait l’homme : l’absence d’accord de fait avec peste n’est pas surprenant au XVIIe siècle (cf. Les Fâcheux, vers 361).

[154] Il en tient : il est ivre. L’expression signifie aussi, suivant le contexte : il est amoureux.

[155] À la différence de 1663, 1682 ne compte pas Arnolphe parmi les personnages de cette scène : il a en effet laissé seul le Notaire (voir plus haut le vers 1082).

[156] Le douaire préfix est perdu par les héritiers de la femme ; le douaire sans retour passe à sa mort à ses hoirs (héritiers) ; le douaire coutumier donne à la femme la moitié des biens du mari ; enfin, les époux peuvent se faire une donation entre vifs, simple (au profit d’un seul époux) ou mutuelle (au profit de l’un ou de l’autre).

[157] Un tel accessoire : un si grand danger.

[158] Becque cornu : de l’italien becco cornuto, bouc cornu.

[159] VAR. Enfin, après vingt tours... (1682).

[160] Ссылка на статью « personnage» на портале «http://www.toutmoliere.net.

[161] VAR. Et, goûtât-on cent fois un bonheur tout parfait. (1682).

[162] Tirer du pair (ou de pair) : distinguer.

[163] L’édition de 1682 indique que les vers 1186 à 1205 étaient sautés à la représentation.

[164] L’hymen : le mariage.

[165] VAR. Et pour se bien conduire en ces difficultés. (1682).

[166] Un cadeau est un "repas qu’on donne hors de chez soi, particulièrement à la campagne" (Dictionnaire de Furetière, 1690).

[167] D’une âme réduite : d’une âme résignée.

[168] Traiter les gens de haut en bas : les traiter avec mépris.

[169] Sur le pied de nous être fidèles : fortes du fait qu’elles nous sont fidèles.

[170] Cet éloge burlesque du cocuage (Voir Patrick Dandrey, L’éloge paradoxal de Gorgias à Molière, Paris, PUF, 1997) ne doit évidemment pas être pris au sérieux, et il faut être Bossuet pour voir que Molière y « étale au grand jour les avantages d’une infâme tolérance dans les maris » (Maximes et réflexions sur la Comédie, § 5).

[171] VAR. Auriez-vous bien l’esprit de servir mon courroux ? (1682).

[172] VAR. S’il ne tient qu’à frapper, mon Dieu, tout est à nous (1682).

[173] VAR. La mienne, quoique aux yeux elle semble moins forte (1682).

[174] Devait : aurait dû.

[175] VAR. J’entendis tout le bruit dans le profond silence. (1682).

[176] D’abord : immédiatement.

[177] VAR. Et qu’on en pourrait faire une exacte poursuite. (1682). Poursuite : action de suivre à la trace, de rechercher.

[178] Ce détour : ce tournant de rue.

[179] Mon allée : une allée peut être "un corridor entre des bâtiments où l’on va d’un lieu à un autre" (Dictionnaire de Furetière, 1690). Mais pourquoi Arnolphe dit-il mon allée, alors qu’Horace le croit domicilié à l’autre bout de la ville ? Il y a là une difficulté.

[180] VAR. à Agnès. (1682).

[181] Qu’elle le connaisse : qu’elle le reconnaisse.

[182] VAR. Et le parfait ami de qui la main vous presse. (1682).

[183] N’est plus en concurrence : n’est plus menacé par l’amour du jaloux.

[184] Cajoler : parler, jaser (sens vieilli).

[185] Le deviez-vous aimer : auriez-vous dû l’aimer ?

[186] Se consommer : se parfaire, atteindre la perfection.

[187] Le double était une pièce de deux deniers (il fallait six deniers pour faire un sou).

[188] VAR. C’est de lui que je sais ce que je peux savoir (1682).

[189] Qui : ce qui.

[190] Les deux verbes désarme et produit sont au singulier malgré les deux sujets. Il s’agit soit d’un latinisme (accord avec le sujet le plus rapproché), soit d’une licence poétique.

[191] VAR. Qui de son action efface la noirceur. (1682).

[192] VAR. Mon pauvre petit cœur, tu le peux, si tu veux. (1682). « Faire le petit bec », c’est faire la petite bouche, faire la mignonne, comme l’indique le dictionnaire de l’Académie (1694).

[193] Brave : élégante ; leste : habillée de vêtements légers et pimpants.

[194] Bouchonner, c’est frictionner le dos et les flancs d’un cheval avec un bouchon de paille. Employer le mot à propos d’une femme relève du burlesque.

[195] Un cul de couvent : l’endroit le plus resserré, le mieux gardé d’un couvent.

[196] Les éditions de 1663 et de 1682 indiquent : ALAIN, ARNOLPHE. Nous corrigeons d’après celle de 1734.

[197] A conclu : a décidé.

[198] Le père d’Horace a choisi la fraîcheur de la nuit pour voyager : il est parti au milieu de la nuit et il est arrivé au petit matin.

[199] VAR. C’est qu’il m’a marié sans m’en écrire rien. (1682).

[200] de cette autr_e alliance.

[201] VAR. J’ai reconnu les traits de cette aimable s ?ur. (1682).

[202] L’hymen : le mariage.

[203] cett_e épouse fidèle

[204] [la fa]tale ↓ puissance

[205] L’édition de 1682 indique que les vers 1164 à 1667 étaient sautés à la représentation.

[206] VAR. Oui, je veux vous servir de la bonne façon. (1682)

[207] L’hymen : le mariage.

[208] Ranger : faire obéir.

[209] Nous faisons : nous agissons.

[210] VAR. Je tiens qu’on ne doit pas lui faire résistance. (1682).

[211] VAR. C’est bien mon dessein. (1682).

[212] Allusion railleuse aux révérences qu’Agnès a faites à Horace (ci-dessus vers 485-502) : ce sera là une dérisoire compensation (c’est le sens du mot récompense) pour Horace.

[213] de la sorte — так; таким образом

[214] L’hyménée : le mariage.

[215] L’hymen : le mariage.

[216] L’édition de 1682 indique que les vers 1746 à 1749, et 1754 à 1757 étaient sautés à la représentation.

[217] Sur votre charité : à cause de votre charité.

[218] VAR. Et lui plein de transport et d’allégresse en l’âme. (1682).

[219] VAR. J’étais par les doux n ?uds d’une amour mutuelle. (1682).